Isäntämaa Tshekki oli tyly vastustaja Suomele 18-vuotiaiden jääkiekkoilun MM-kisoissa maanantaina. Suomi jäi kyydistä ottelun toisessa erässä, jossa Tshekki latoi peräti viisi osumaa Tuukka Raskin vartioimaan maaliin. Kolmannessa erässä Rask teki tilaa Juha Toivoselle.
Toisen erä romahdusta edelsi erä, joka oli suomalaisille turnauksen paras. Ilves-puolustaja Juho Mielonen laukoi ottelun ensimmäisen maalin ylivoimalla ajassa 5.55. Avausmaalin lisäksi Suomella oli useita hyviä maalipaikkoja.
Toisessa erässä Tshekki latoi kuitenkin viisi maalia ja peli oli ohi.
"Yritimme pelata liian kontrolloidusti ja pelimme hidastui. Sen seurauksena jäimme pyörimään omalle alueelle. Siihen sitten muutama jäähy ja heikko maalinedustapeli, niin silloin tulos voi olla tällainen", päävalmentaja Juha Pajuoja muotoili.
Suomi kohtaa tiistaina alkusarjan päätöskamppailussaan Slovakian. Pikkuleijonat on pakkovoiton edessä, muuten pelit jatkuvat karsintasarjassa.
"Slovakia on vaarallinen vastustaja. Sen peli ei näytä kummoiselta, mutta muutama vaarallinen yksilö pystyy koviin ratkaisuihin. Hermojen täytyy huomenna kestää ja joukkueesta on löydyttävä pelaajia, jotka pistävät kiekon maaliin", Pajuoja arvioi.