Euroopan ihmisoikeustuomioistuin antoi torstaina äänestyspäätöksen, jonka mukaan Suomi on rikkonut ihmisoikeussopimuksen sananvapausartiklaa. Kyse oli oikeudenkäyntiasiamiehen sananvapaudesta rikosoikeudenkäynnissä.
Tuomioistuin totesi, että puolustusasiamiehen sananvapautta voidaan rajoittaa vain poikkeuksellisissa tapauksissa.
Ihmisoikeustuomioistuimeen oli valittanut varatuomari, jonka asiakas oli rikosoikeudenkäynnissä syytettynä avunannosta petokseen ja luottamusaseman väärinkäytöstä.
Jutun syyttäjä oli haastanut todistajaksi ihmisen, joka oli ollut itse aiemmin epäiltynä samasta rikoksesta. Varatuomari vastusti tämän todistajan kuulemista ja laati kirjelmän, jossa arvosteli rajusti syyttäjän toimintaa. Oikeus hylkäsi vastalauseen ja antoi syytetylle tuomion.
Syyttäjä laittoi myöhemmin vireille rikosoikeudenkäynnin, jossa varatuomaria syytettiin herjaamisesta. Hän sai sakot, määrättiin maksamaan oikeudenkäyntikulut ja vahingonkorvausta syyttäjälle.
Juttu eteni korkeimpaan oikeuteen, joka pysytti tuomion perustelut, mutta poisti sakon rikoksen vähäisyyden perusteella. KKO teki asiasta äänestyspäätöksen.
Ihmisoikeustuomioistuin taas totesi, että varatuomari oli arvostellut syyttäjän toimintaa työssä, ei ammatillisia tai muita ominaisuuksia.
Tuomioistuimen mielestä osa varatuomarin käyttämistä sanoista oli ollut asiattomia. Syyttäjän tulee kuitenkin kestää arvostelua syytetyn puolustajan taholta.
Tuomioistuin huomautti lisäksi, että varatuomari oli arvostellut syyttäjää salissa, ei esimerkiksi tiedotusvälineissä. Ihmisoikeustuomioistuimen mukaan tuomioistuin olisi voinut heti puuttua varatuomarin toimintaan.
Häneltä olisi voitu esimerkiksi evätä oikeus esiintyä asiamiehenä asiassa. Päätöksessä korostettiin, että nimenomaan tuomioistuimella on tärkeä vastuu asianosaisten sopivasta käytöksestä.
Oikeus määräsi, että Suomen valtion on maksettava varatuomarille taloudellisista ja muista kuluista yhteensä 13 400 euroa.
Ihmisoikeustuomioistuin teki päätöksensä äänin 5-2. Vähemmistöön jääneiden mielestä kyseessä ei ollut sanavapauden loukkaus. He totesivat, että syyttäjään kohdistunut arvostelu oli vakavaa.