Suomi on elinkustannuksiltaan euroalueen kallein maa, ja toiseksi kallein on Irlanti. Hintatasoja vertailtiin Irlannin hallituksen helmikuussa teettämässä tutkimuksessa, jonka julkistettiin keskiviikkona.
Vielä seitsemän vuotta sitten Irlanti oli hintatasoltaan kahdeksanneksi kallein kahdentoista euromaan joukossa. Kaikista EU-maista Irlantia enemmän elinkustannuksista maksettiin helmikuussa myös Britanniassa, Tanskassa ja Ruotsissa. Selvityksessä pyrittiin huomioimaan kuluttajien todelliset elinkustannukset, jotka suhteutettiin tulotasoon.
Lisäksi tutkimuksessa tarkasteltiin euron käyttöönoton aiheuttamia muutoksia eri hintoihin Irlannissa. Sen mukaan euroon siirtyminen on nostanut epätavallisen paljon esimerkiksi lääkärien ja hammaslääkärien palkkioita. Hinnat ovat nousseet jyrkästi myös apteekeissa, elokuvateattereissa, ravintoloissa ja pubeissa.
Elinkustannusten kallistumisen syynä pidetään paitsi talouskasvua myös kilpailun puutetta.
Tutkimuksen toteuttamisesta vastasi Irlannin hallituksen Forfas-toimisto, joka hoitaa teollisuuspolitiikkaa.