Suomi kipusi ainakin vuorokaudeksi pois jääkiekon EM-sarjan jumbopaikalta. Leijonat kukisti kiertueen päätösturnauksessa Brnossa Ruotsin 2–0 (0–0, 1–0, 1–0) ja sysäsi Tshekin kauden EM-taulukossa viimeiseksi.
Viimeisissä otteluissa sunnuntaina Suomi kohtaa Euroopan mestaruuden aiemmin varmistaneen Venäjän ja kotiturnauksensa voiton varmistanut Tshekki Ruotsin.
Suomi oli saanut Ruotsi-otteluun kaipaamiaan NHL-miehiä, kun jo Tshekkiä vastaan pelanneen Jesse Joensuun lisäksi kokoonpanossa olivat hyökkäyksen tutkapari Mikko Koivu ja Tuomo Ruutu sekä ykköskentällisessä puolustaneet Sami Lepistö ja Anssi Salmela.
Ykkösviisikon täydensi torstaina Tshekkiä vastaan maalinteossa onnistunut Juhamatti Aaltonen. Kentällinen oli odotetusti näkyvin osa Suomen palapeliä, mutta pelin hallinnasta huolimatta tehottomuus vaivasi. Varsinkin ylivoimalla Koivun viisikko säästeli suotta laukauksia.
Taitava Aaltonen osui toisessa erässä tolppaan, mutta erän ainoa maali merkittiin oikeassa paikassa oikeaan aikaan olleelle Petteri Nokelaiselle.
Suomi pelasi Juuso Puustisen saaman koukkausjäähyn aikana vajaalla, kun Jesse Joensuu karvasi ärhäkkäästi hyökkäysalueen vasemmalla laidalla. Maalivahti Viktor Fasth nousi laitaan selvittämään tilannetta, mutta tuikkasi epäonnekseen kiekon keskialueella päivystäneen Nokelaisen mailan lapaan. Nokelainen kiitti lahjasta ja jatkoi kiekon verkkoon.
Janne Niskala ampui lopussa ylivoimalla 2–0.
Vankimmat MM-kisanäytöt antoi maalivahti Teemu Lassila. Hän oli hereillä alusta lähtien ja turhautti Ruotsin laukojat jalkatorjunnoillaan.
Myös New Jerseyn puolustaja Salmelasta huokui kiekollisena ja muutenkin itseluottamusta.
Ruotsin pelaajista NHL-runkosarjassa Dallasille 27 maalia tehnyt kokenut Loui Eriksson taisi taistella vielä aikaeroa vastaan.
