Helsinki Suomen toisesta vastustajasta Sloveniasta ei ollut maanantaina jääkiekon MM-kisaisännille kirittäjäksi. D-lohkon ottelu oli yksipuolisimpia MM-mittelöitä vähään aikaan. Suomi voitti laukaisuharjoitukset Tampereella 12-0 (4-0, 4-0, 4-0) ja siirtyi lohkojohtoon maalieron turvin ennen Tshekkiä.
Toisia peräkkäisiä MM-kisojaan A-sarjassa pelaava Slovenia herätti Tampereen paljon nähneessä Hakametsän hallissa lähinnä hymynsekaista sääliä. Sen sijaan MM-kisojen arvolle ottelu sopi huonosti - mikä 16 maan MM-turnauksen arvo nyt sitten jääkiekkoilussa onkaan.
Vappuun virittäytynyt kotiyleisö sai nähtäväkseen maalikarkelon, jollaista Leijonat ei MM-jäällä ole vähään aikaan järjestänyt. Matkallaan MM-hopealle Italiassa 1994 Suomi riepotteli puolivälierässä Itävaltaa 10-0. Vielä selvempi oli ero MM-Wienissä 1977, kun Leijonat murskasi Romanian putoamissarjassa 14-1. Kaikkien aikojen selvimmän arvokisavoittonsa Suomi on puristanut Squaw Valleyn olympiakisoissa 1960, kun Australia putosi kyydistä 19-2.
Yksipuolinen
näytös
Slovenia oli luisteluvauhdissa Suomea sen verran rutkasti jäljessä, että ottelun tshekkiläinen päätuomari Vladimir Sindler joutui käyttämään oikeuksiaan. Slovenialaispelaaja joutui avauserässä neljä kertaa kahden minuutin istunnolle, ja jälki oli tuhoisaa: Suomi rankaisi neljästä jäähystä kolme kertaa, kun verkkoa vuorollaan heiluttivat Janne Niinimaa (1-0), Teemu Selänne (3-0) ja Kimmo Timonen (4-0).
Selänne keräsi yksipuolisessa näytöksessä 2+1 pistettä, Kallio teki kaksi maalia, samoin ensimmäisiä MM-kisojaan pelaava Esa Pirnes. Ykkösketjussa Saku Koivu ja Ville Peltonen kunnostautuivat syöttökoneina passaten kumpikin tehot 0+3.
Päävalmentaja Hannu Aravirralle Slovenia-peli ei antanut juuri murehtimisen aihetta. Hyökkäyksen ykkösketju Peltonen-Koivu-Selänne pääsi pyörittelemään ylivoimapeliä mielin määrin. Kaikkiaan Suomi hyödynsi viisi ylivoimamaalia Slovenian yhdeksästä kahden minuutin jäähystä.
Puolustajista maalitilastoihin nimensä merkkauttivat Janne Niinimaa, Aki Berg, Kimmo Timonen ja Petteri Nummelin. Ennen keskiviikkona Turussa pelattavaa alkulohkon Tshekki-päätöspeliä Suomen valmennusjohto joutuu miettimään nelosketjun hyökkääjien Tommi Santalan ja Antti Miettisen peluutusta. Kumpikin hyökkääjä on vielä ilman tehopisteitä, vaikka Suomen vastustajien (Itävalta, Slovenia) taso ei ole päätä huimannut.
Suomen maalilla maanantaina torjunut Jani Hurme pelasi arvattavasti yhden elämänsä helpoimmista otteluista. Hurmeelle kertyi koko ottelussa seitsemän torjuntaa, kun Slovenian maalivahtikaksikko Klemen Mohoric-Gaber Glavic joutui venymään 55 torjuntaan. Kaikkiaan Suomi siis laukoi 67 kertaa. (STT)