Suomi voitti sunnuntaina jääkiekkoilun MM-pronssia. Mitalit varmistuivat Leijonille, kun joukkue murjoi pronssiottelussa Kanadan 5--0 (1--0, 2--0, 2--0).
Suomi palasi MM-kisoissa mitaleille viiden vuoden tauon jälkeen. Suomi otti MM-hopeaa Saksassa 2001, mutta putosi mitaleilta vuotta myöhemmin hävittyään Göteborgissa pronssipelissä Ruotsille.
Kolmessa viime MM-turnauksessa Leijonat on karsiutunut puolivälierissä. MM-pronssia Suomi on aiemmin voittanut 2000 Pietarissa, jossa ratkaisuottelussa kukistui Kanada.
Suomen jääkiekkohistorian toinen MM-pronssi alkoi kimallella kirkkaasti ottelun toisessa erässä. Olli Jokinen ohjasi 5--3-ylivoimalla Petteri Nummelinin laukauksen Kanadan verkkoon ajassa 25.20, tilanteeksi 2--0.
Jokisen osuman aikana kanadalaisista kahden minuutin rangaistuksiaan kärsivät jäähypenkillä Sidney Crosby ja Micki Dupont.
MM-hopeaa viime vuodelta puolustaneen Kanadan toivonkipinä sammui 3.42 ennen toisen erän loppua. Riku Hahl hyödynsi Kanadan puolustuksen hukkaaman irtokiekon maalin edessä ja ohitti kanadalaisvahti Alex Auldin viemällä Suomen 3--0-johtoon.
Antti Miettisen toinen turnausmaali kolmannen erän alkuun ja 4--0-osuma oli myrkkyä, joka viimeistään lamautti Kanadan yrityshalun.
Jussi Jokinen iski turhautuneiden kanadalaisten nenän edestä vielä 5--0. Maalisyötön antanut Nummelin vankisti sunnuntain tehoilla 0+3 asemaansa puolustajien MM-pistepörssin kärjessä kartutettuaan saldonsa lukemiin 3+11.
Norrenalle taas nollapeli
Suomi hävisi Kanadalle MM-turnauksen välisarjassa 2--4. Silloin Suomi kompastui karkeisiin virheisiin lahjoittamalla Kanadalle mm. kaksi alivoimamaalia.
Sunnuntaina Leijonien pelikuri oli kohdallaan. Ykkösketjulla Ville Peltonen--Olli Jokinen--Jussi Jokinen oli sunnuntaina hyvä pelivire päällä. Etenkin kantapääleikkauksesta toipuva Olli Jokinen ei ujostellut ratkaisijan vastuuta.
Myös maalivahti Fredrik Norrena oli tolppien välissä mies paikallaan. Hän piti nollan kolmannen kerran turnauksessa. Edelliset nollapelit tulivat Norjaa ja Valko-Venäjää vastaan. Välisarjapelissä Kanadaa vastaan Norrena tuli Antero Niittymäen loukkaannuttua vaihdosta kaukaloon ottelun puolivälin jälkeen ja päästi yhden maalin.
Kanadan pelaajat työllistivät Norrenaa pelkästään kahdessa ensimmäisessä erässä 27 torjunnan edestä.
Norrena torjui jo 2002 Göteborgissa MM-pronssipelissä, kun Suomi hävisi Ruotsille 3--5. Nyt voittovuorossa oli Ruotsin Linköpingissä pelaava Norrena. Hän pääsi arvokisamitalin makuun helmikuussa Torinon olympiaturnauksessa, jossa Suomi otti Ruotsin jälkeen hopeaa.
Rangaistuksia ropisi
Vaikka MM-pronssipeliin putoaminen kirpaisi mestaruutta metsästäneitä Suomea ja Kanadaa kumpaakin kovasti, pelissä oli väärentämätöntä latausta. Ottelun tärkeys heijastui jäähymäärissä: ottelun slovakialainen päätuomari Peter Jonak puhalsi pelkästään ensimmäisessä erässä Suomelle seitsemän kaksiminuuttista, Kanadalle kahdeksan.
Leijonat hyödynsi ylivoimistaan avauserässä yhden. Phoenix Coyotesin hyökkääjä Mike Comrie ehti istua kiinnipitämisestä hankkimaansa kaksiminuuttista vain 13 sekuntia, kun kakkosketjun laitahyökkääjä Tomi Kallio rankaisi. Kallio rouhi kiekon verkkoon maalin edestä, kun Esa Pirnes oli ensin osunut oikeaan tolppaan.
Suomi on kiekkohistoriassaan voittanut maailmanmestaruuden kerran, 1995. MM-hopeaa Leijonat on saavuttanut vuosina 1992, 1994, 1998, 1999 ja 2001. Sunnuntainen mitali oli Suomelle MM-kaukalossa kahdeksas.