Kolme suomalaispelaajaa teki ensimmäisen miesten maajoukkuemaalinsa, kun Suomen jääkiekkomaajoukkue jatkoi valmistautumistaan kevään MM-kisoihin kaatamalla Norjan toisen kerran kolmen päivän kuluessa. Rony Ahonen, Aleksi Saarela ja Mikko Lehtonen kirjauttivat uransa ensimmäiset maajoukkueosumat, kun Suomi vei Sarpsborgissa pelatun ottelun maalein 5-1.
- Kapteeni hoiti homman ja kävi hakemassa jokaiselle kiekon talteen ennen kuin peliä jatkettiin. Hienoja juttuja, jotka kertovat siitä, että meidän ensikertalaiset ovat pelanneet hyvää lätkää. Onhan ne varmasti ikimuistoisia maaleja, Suomen päävalmentaja Kari Jalonen sanoi puhelimitse pelin jälkeen.
Ottelu repesi ensimmäisen erän lopulla, kun Suomi takoi kolme maalia alle kolmessa minuutissa. Maalinteon aloitti kevään 29-vuotias maajoukkuedebytantti Rony Ahonen, jonka veto upposi yläkulmaan kolme minuuttia ennen erätaukoa. Minuuttia myöhemmin Anssi Salmelan veto upposi samaan paikkaan ja laitahyökkääjänä pelannut Aleksi Saarela lisäksi numeroiksi 3-0 vielä ennen erätaukoa. Toisen erän alussa Mikko Lehtonen teki 4-0 ennen kuin Norjan Ken Andre Olimb kavensi paluukiekosta ylivoimalla. 5-1 teki Jarno Koskiranta.
- Kyllä me oltiin vahvoja viisikkopelissä. Se kertoo paljon, että kahdessa pelissä päästimme vain yhden maalin. Pystyimme parantamaan niissä asioissa, joita olimme painottaneet, Jalonen sanoi.
Toni Koiviston ottelu jäi kesken loukkaantumisen takia.
- Pieni vamma. Alavartalovamma, Jalonen paljasti.
Valmistautuminen MM-kisoihin jatkuu tiiviissä tahdissa. Heti maanantaina julkaistaan ensi viikon maajoukkuekokoonpano, ja seuraavat maaottelut Suomi pelaa Tshekkiä vastaan Oulussa torstaina ja Kouvolassa lauantaina.
NHL:stä maajoukkueeseen ovat ensi viikolla tulossa Toronton Leo Komarov ja Vancouverin Markus Granlund.
- On mahdollista, että Pohjois-Amerikasta tulee muitakin, Jalonen kertoi.