Kreikan saarille on saapunut yli 1 600 maahanpyrkijää EU:n ja Turkin välisen palautussopimuksen voimaantulon jälkeen. Sopimus astui voimaan eilen, ja se mahdollistaa Kreikan saarille luvattomasti saapuneiden ihmisten systemaattisen palautuksen Turkkiin.
Palautukset eivät ole vielä varsinaisesti alkaneet, sillä Kreikan viranomaisten mukaan niiden valmistelu vie aikaa. Maa odottaa lisävoimien saapumista muista EU-maista sopimuksen toimeenpanoa varten.
Suomen Rajavartiolaitoksen vartiolaivan Merikarhun toiminta-aikaa Kreikassa jatketaan kuukaudella, kertoo sisäministeriön kansainvälisen yksikön ylijohtaja Laura Yli-Vakkuri. Myös aluksen 20-henkinen miehistö jää alueelle. Alun perin Merikarhun toiminta-aika oli huhtikuun puoliväliin saakka.
Lisäksi Rajavartiolaitos lähettää Kreikkaan muutamia asiantuntijoita.
Muutoin Suomi on valmis lähettämään Kreikkaan 10 poliisia ja 10 maahanmuuttoasiantuntijaa Maahanmuuttovirastosta. Suomen kansainvälinen pelastustoimi on valmiustilassa.
Lopullinen päätös lähetettävästä avusta tehdään, kun avuntarve Kreikassa tarkentuu.
Toimilla autetaan Kreikkaa panemaan toimeen EU-maiden ja Turkin palautussopimus. EU-maiden ja Turkin johtajat sopivat perjantaina, että Kreikan saarille luvattomasti saapuvia turvapaikanhakijoita aletaan palauttaa systemaattisesti takaisin Turkkiin.