Suomi kohtaa EM-koripallon kolmannessa alkulohkopelissään lauantaina Italian, joka Suomen tavoin on aloittanut turnauksen kahdella voitolla.
Italian peli pyörii NBA:ssa kesällä San Antonioon siirtyneen Marco Belinellin kautta. Belinelli on nimellisesti heittävä takamies, mutta hän johtaa yleensä Italian peliä ja pelaa ratkaisupaikkoja itselleen tai joukkuetovereilleen.
- Belinelli on käsittämättömän paljon parantanut peliään muutaman vuoden takaisesta, jolloin hän pelasi NBA-tähtenä itsekkäästi. Nyt hän pelaa joukkueelle, pystyy heittämään, pystyy ajamaan ja pystyy syöttämään, Suomen apuvalmentaja Pekka Salminen kehuu.
Suomi saattaa yrittää pakottaa Belinellin luopumaan pallosta tuplaamalla hänet nopeasti jo puolessa kentässä.
- Meidän täytyy suojella kolmen pisteen viivaa ja suojella vapaaheittoviivaa. Meidän täytyy pakottaa Belinelli syöttämään sivusuuntaisia vaarattomia syöttöjä, Salminen ennakoi.
NBA-tähtien Andrea Bargananin ja Danilo Gallinarin loukkaantumiset ovat ohentaneet Italian miehistöä.