Tunnelma oli viileän hillitty, kun Suomen hopeaa Moskovan MM-kisoista pokannut jääkiekkomaajoukkue marssi sisään Helsinki-Vantaan lentoasemalle maanantaina puoli kolmen tienoilla.
Jännitettä ilmapiiriin loi kuitenkin Leijonien managerin Jari Kurrin sunnuntainen tunnekuohu Ylen tv-lähetyksessä Kanadalle hävityn finaalin jälkeen. -- Kaiken paskan seassa tässä on tehty hommia, ja se miten Erkkaa (Westerlund) on kohdeltu vuosien aikana, kiekkolegenda sanoi tuolloin ääni väristen. Nukuttu yö oli laimentanut Kurrin mielen, mutta ajatuksia se ei saanut kääntymään. Hänen mielestään maajoukkuetta on ruoskittu, vaikka menestystä on tullut. -- Olen nähnyt puolenkymmentä vuotta tätä touhua ja tiedän kyllä, mistä puhun. Erkkaa on mollattu enemmän, mutta samassa kelkassa minäkin olen ollut. Kaikki me olemme olleet mukana. On säälittävää, että joudumme painimaan tällaisten asioiden kanssa, Kurri sanoi lentokentällä STT:lle.
Westerlund haluaa pois polttopisteestä
Nimiä herrasmies ei lähtenyt sanomaan, mutta viittaa vuoden 2004 maailmancupin jälkimaininkeihin, joissa päävalmentajana ollut Raimo Summanen sai potkut. Myös päävalmentaja Westerlund valitteli jo aiemmin, ettei ole saanut aloittaa työtään puhtaalta pöydältä. Maanantaina iltapäivällä mies kaipaili kuitenkin jo pois polttopisteestä. Hektiset viikot painoivat henkisesti ja fyysisesti.
-- On oltu melkoisesti luistimilla, joten nyt täytyy suoda aikaa perheelle. Jatkossa pääsen katsomaan laajemmin urheilun kenttää. Aikansa kutakin, viestikapulan kanadalaiselle Doug Sheddenille tyrkkäävä Westerlund huokasi.
Westerlundin ei tarvitse hävetä uraansa Leijonien vastuuveturina. Ansiolista komistui olympia- ja MM-hopealla sekä MM-pronssilla.
Maalitykki Hentunen lomailee Savossa
Suomen joukkueen maalitykiksi Moskovan MM-kaukalossa noussut Jukka Hentunen maisteli mitalia kaksijakoisin tuntein.
-- No joo, onhan se hopea. Mutta kyllä sitä kultaa haettiin. Oma pelini sujui mukavasti, vaikka parempaankin olisin pystynyt. Hyvä turnaus siitä huolimatta, Hentunen jutteli. Leijonat finaaliin loistavalla alivoimaosumallaan junaillut tehomies suunnitteli lentävänsä perheen luo Sveitsiin jo tiistaina. Joroisten härkä palaa kuitenkin Suomeen jo heti kesäkuun alussa. Akkuja Hentunen lataa kotikonnuillaan.
-- Meillä on mökki siinä ihan Joroisten vieressä Leppävirralla. Paikallisilla terasseillakin voisi pyörähtää.
Hopea teki hyvää rautakanslerillekin
Hopea ei ollut häpeä Jääkiekkoliiton puheenjohtajalle Kalervo Kummolallekaan.
-- Se ei todellakaan ole mikään pettymys. Viikko sitten hopeasta ei olisi uskaltanut puhuakaan. Pakkikaluston kanssa oli sen verran pahoja ongelmia. Kulta olisi tehnyt poikaa oman juniorityön ja omien MM-kisojenkin kannalta, mutta hyvä näinkin, silminnähden tyytyväinen rautakansleri sanaili terminaalissa. -- Turnaus oli minulle sekä fyysisesti että henkisesti raskas. Oli nitropelit kaukalossa ja kovat pelit kabinetissakin, Kummola virkkoi.