jouko.vuorjoki@kaleva.fi
Pronssista pelaamista on aina väheksytty ja vähätelty, ja Pohjois-Amerikassa ihmiset tuskin ovat kuulletkaan tästä himmeimmästä mitalista.
Tähän vääristyneeseen asenteeseen on tultava muutos. Urheilu on paljon muutakin kuin pelkkiä kultamitaleita ja mestaruuksia.
Sunnuntaina pronssi hehkui kirkkaana leijonapelaajien kauloissa. Aivan samoin kuin runsas kuukausi sitten Kärppien pronssijuhlissa.
Tilastoissa pronssin ja neljännen sijan välillä on huikea ero.Vielä suurempi kuin kullan ja hopean. Vanha klisee "pronssi on voitettu mitali" todentui sunnuntaina kasvoista kasvoihin.
Ne 18 iloista leijonakasvoa eivät voineet olla väärässä. Niistä paistoivat läpi onnistumisen tunne ja ensikertaisuuden ihanuus.
Iloisia olivat myös ne seitsemän leijonaa, jotka olivat saaneet maistaa mitalin kovuutta jo aiemmin. He vain ottivat tilanteen noviiseja tyynemmin, eivätkä päästäneet hymyään korviin saakka.
Vaikka Suomi ei voittanutkaan maailmanmestaruutta, eikä pääse torille huudattamaan yleisöä, Suomi-kiekolla menee todella hyvin. Suomi on pienenä pohjoismaana taivaankappaleemme ainoa läntti, joka voitti tällä kaudella mitalin kaikissa neljässä merkittävässä arvoturnauksessa; olympialaisissa (hopea), aikuisten MM-kisoissa (pronssi), alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa (hopea) ja alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa (pronssi).
Se on todella kova saavutus kiekkoilun huipulla, jossa tunnetusti tuulee kovaa.
Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että jokaiseen arvoturnaukseen leijonat voivat lähteä hakemaan sitä kirkkainta kruunua - jääkiekkoilijan täyttymystä.
SM-liigassa kasvaa koko ajan pelaajia, jotka ovat entistä valmiimpia ja valmiimpia kantamaan vastuuta myös kansainvälisillä areenoilla.
Vuoden kuluttua Moskovan MM-jäällä menestyminen on varmasti vaikeaa, mutta mahdollista. Se himoittu toinen maailmanmestaruus tulee vielä, mutta kristallipallosta ei näe ajankohtaa.
Mutta se tulee. Eräänä päivänä - enemmin tai myöhemmin.
Riiassa satoi sunnuntaina. Se oli mitalisadetta.
Kärppien Niklas Bäckström ja Lasse Kukkonen juhlivat Riiassa kiekkokauden peräti neljättä mitaliaan, mikä on ikimuistoinen saavutus, joka ei ehkä enää koskaan uusiudu. Seurajoukkueiden EM-hopea, olympiahopea, liigapronssi saivat nyt rinnalleen MM-pronssia.
Mutta koska on olemassa maa nimeltään Ruotsi, siellä tottakai osataan pistää paremmaksi. Länsinaapurimme voitti kaikkien aikojen ensimmäisenä maana saman kevään aikana sekä olympiakultaa että maailmanmestaruuden.
Tietenkin.
Ja kuin pisteeksi iin päälle Jörgen Jönsson oli mukana voittamassa näitä molempia veljensä Kennyn kanssa, mutta isoveli osasi pistää vieläkin paremmaksi. Hän ylsi tänä keväänä uskomattomaan triplaan, sillä hän juhli Ruotsin kiekkomestaruutta Färjestadissa.
Jörgen sai siis kaiken. Tämän täydellisemmästä kiekkokaudesta ei ruotsalainenkaan voi unelmoida.
Onneksi Suomi sentään voitti euroviisut ja näpäytti siinä sivussa Ruotsia. Ehkäpä maailma ei olekaan epäoikeudenmukainen paikka elää.
Uz redzesanos, Riga 2006!
Privet, Mockba 2007!