Karjalan oikoratana tunnettua Lietmajärvi-Kotskoma-yhteyttä markkinoivassa Northlink-ryhmässä ihmetellään venäläisten uusimpia selityksiä radan käyttöön oton viivästymiselle.
Niiden mukaan teknisesti jo lähes valmis rata seisoo tyhjänpanttina, koska sille ei ole löytynyt riittävästi kuljetettavaa.
Pääosin EU:n aluekehitysrahaston varoin toimivan Northlink-ryhmän puheenjohtaja, Oulun satamajohtaja KariHimanen pitää perustetta outona.
"Radalla ei ole rahteja, koska yhteyttä on vaikea markkinoida. Sitä on vaikea markkinoida, koska radalle ei ole määritelty edes virallisia tariffeja", Himanen sanoo.
Pallo on Himasen mielestä Venäjän rautatieministeriöllä.
"Sen tulisi antaa tariffit. Tämän jälkeen kuljetettavaa radalle kyllä löytyisi", hän sanoo.
Kiusallinen tilanne
Suunnittelujohtaja Tuomo Palokangas Pohjois-Pohjanmaan liitosta pitää tilannetta kiusallisena. Palokangas on mukana Karjalan Interreg-ohjelmasta rahoitettavan Northlink-projektin ohjausryhmässä.
"Tilanteet muuttuvat yhtenään. Luotettavaa, päivitettyä tietoa siitä, missä todella mennään, on hyvin vaikea saada", Palokangas sanoo.
Pohjanlahden satamien ja VR Cargon yhteisen Northlink- projektin budjetti vuosille 2002- 2004 on runsaat 567 000 euroa. Suurimman osan siitä kuittaavat EU ja Suomen valtio. Mukana olevien satamien ja VR:n osuus on vajaat 200 000 euroa.
Northlinkin yksi tärkeimmistä tehtävistä on markkinoida oikorataa ja sen tarjoamia liikenteellisiä mahdollisuuksia muun muassa Keski-Eurooppaan.
Palokankaan mielestä se on tässä tilanteessa hankalaa, ellei peräti mahdotonta.
"On turha lähteä markkinoimaan, kun rata ei ole auki. Jos on ainoastaan epämääräistä tietoa, että yhteys avataan mahdollisesti ensi vuonna tai myöhemmin, niin eihän sellaista voi myydä", Palokangas sanoo.
Siihen hän ei halua ottaa kantaa, miksi Northlinkin internet-sivuilla kuitenkin väitetään radan olevan valmis ja auki liikenteelle.
"Kun Northlink- projekti keväällä alkoi olimme siinä uskossa, että rata avataan lähiviikkoina. On hyvin vaikea tietää, mikä on lopulta totta", hän sanoo.
Outo marssijärjestys
Projektikoordinaattori Kalevi Somero VR Cargosta ei halua arvailla vallitsevan pattitilanteen syitä.
"Siitä liikkuu niin paljon ja monenlaisia huhuja ja tietoja, että on mahdoton sanoa, mikä pitää lopulta paikkansa. Venäläisten aivoituksista on vaikea ottaa selvää", hän sanoo.
Sen Somero torjuu, että Northlink seisoo ikään kuin tyhjän päällä tehdessään tunnetuksi sellaista mitä ei oikeastaan edes ole.
"Kyllä nyt jo voidaan toimia huomattavasti vakavammin, kun rata on käytännössä jo rakennettu. Nyt on vain odotettava, että se avataan. Northlink ei voi sitä päätöstä tehdä", Somero sanoo.
Rataihmettä on markkinoitu ja tehty tunnetuksi länsiyrityksille pian kymmenen vuotta eli sen ajan, jonka radan rakentaminen on ottanut. Ensin asialla oli satamien ja VR:n yhdessä rahoittama Nowerail ja sittemmin Northlink.
Somero ei väheksy Nowerailin aikaansaannoksia, mutta sanoo sen kokoamien tietojen ja yhteyksien jo vanhenneen.
"Maailma on muuttunut täysin sitten 1990-luvun alun. Liikennevirrat ovat tänä päivänä täysin toiset", hän sanoo.
