Suomi karkotti maanantaina kolme irakilaista diplomaattia. Suomalaisviranomaisten mukaan diplomaattien toiminta ei ole ollut sopusoinnussa heidän diplomaattisen asemansa kanssa.
Sitä, mihin mennessä diplomaattien on maasta poistuttava, ulkoministeriö ei osastopäällikkö Yrjö Länsipuron mukaan kerro. Ulkoministeriön tiedotteessa asianomaisten kerrotaan poistuvan Suomesta lähipäivinä.
Ulkoministeriön tiedotteessa todetaan, että Suomen hallitus ei käsittele julkisuudessa asiaan liittyviä yksityiskohtia. Myöskään ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) ei halunnut maanantaina kommentoida asiaa mitenkään.
Ulkoministeriön tiedotteessa sanotaan suomalaisten viranomaisten todenneen jo useiden kuukausien aikana, ettei irakilaisdiplomaattien toiminta ole sopusoinnussa heidän diplomaattisen asemansa kanssa.
Tuoreimmassa, marraskuussa 2002 ilmestyneessä diplomaattikalenterissa Irakin suurlähetystö luetteli viisi henkilöä, joilla oli diplomaattinen status. Tarkempaa tietoa diplomaattien tämänhetkisestä lukumäärästä osastopäällikkö Länsipuro ei osannut sanoa.
Ruotsi karkotti viime viikolla kaksi irakilaista diplomaattia, joiden epäillään käyttäneen diplomaattiasemaansa vakoiluun.
Alivaltiosihteeri Jaakko Laajava Suomen ulkoministeriöstä ei halua täsmentää Suomesta poistumaan pyydettyjen irakilaisdiplomaattien karkotuksen syytä.
Laajava ei myöskään halunnut selittää, miksi irakilaiset karkotettiin juuri nyt.
"Ulkoministeriön tiedotteessa olevat asiat ovat juuri sellaisia, joita ei kerta kaikkiaan voi julkisuudessa käsitellä", Laajava pahoitteli.
Laajavan mukaan karkotusperustelujen esittely on ylipäänsä hyvin harvinaista kansainvälisestikin.
Yhdysvallat kehotti pari viikkoa sitten kymmeniä maita karkottamaan irakilaisia diplomaatteja, jotka käyttävät asemaansa vakoiluun, koska nämä saattavat olla vaaraksi yhdysvaltalaisille ulkomailla.
Yhdysvallat oli ennen muille antamaansa kehotusta itse karkottanut kaksi Irakin YK-edustuston työntekijää, joiden se ilmoitti harjoittaneen "Yhdysvaltoja vahingoittavaa toimintaa".
Valtiosihteeri Antti Satulin mukaan mikään muu maa ei pyytänyt Suomea karkottamaan irakilaisdiplomaatteja. Karkotusten perusteeksi hän mainitsi sen, että Suomen omat viranomaiset olivat todenneet diplomaattien käytöksessä sellaista, minkä vuoksi heitä pyydettiin poistumaan maasta.
Irakin suurlähetystö vahvisti maanantaina Suomen karkottaneen kolme irakilaisdiplomaattia. Suurlähetystön mukaan diplomaatit lähtevät maasta perjantaina.
"Minut kutsuttiin eilen kello viisi ulkoministeriön protokollapäällikön puheille ja ilmoitettiin, että Suomi karkottaa kolme diplomaattiamme. Heille annettiin viisi päivää aikaa poistua maasta", kertasi Irakin asioidenhoitaja Ghazi Y. Khudhair toimittajille maanantai-iltana.
Khudhairin mukaan on selvää, että Suomi karkotti diplomaatit Yhdysvaltain painostuksesta.