Suomen jääkiekkomaajoukkue jatkoi hyvää valmistautumistaan MM-kisoihin, kun Venäjä kaatui Helsingissä 4-2. Voitto oli Suomelle jo viides peräkkäinen tämän kevään maaotteluissa. Torstaina Venäjä kukistui Tampereella 3-0.
Suomi oli ottelussa ahdingossa pitkät tovit, mutta huippupelin pelannut maalivahti Juuse Saros pelasti voiton kotiyleisön riemuksi. Saros torjui 30 laukausta, kun Venäjän haparoinut vahti Konstantin Barulin jäi 18 torjuntaan.
Suomen vei johtoon jo ajassa 2.02 Ossi Louhivaara, ja sama mies iski kaksi ja puoli minuuttia myöhemmin 2-0. Venäjä sai kavennuksen vain neljä sekuntia ennen avauserän loppua, kun Anton Slepishev ohitti Saroksen.
Toisessa erässä Venäjä takoi peräti 16 laukausta kohti Sarosta, mutta turhaan. Suomi sen sijaan käytti paikkansa Esa Lindellin ylivoimamaalilla ja Lennart Petrellin 4-1-osumalla. Päätöserän ainoan maalin teki viime minuuteilla Jevgeni Birjukov.
- Saros ryösti pisteet meille. Taisteltiin kyllä, mutta ei ollut sellaista rytmiä mitä haluttiin. Jouduttiin purjeisiin, mutta Saroksen huippupeli oli se ase tänään, päävalmentaja Kari Jalonen ylisti maalivahtia MTV:n haastattelussa.
Suomen NHL-miehet jäivät ilman tehopisteitä.
- Hyvä tulos Venäjää vastaan, mutta henkilökohtaisesti aika vaikea peli. Tulin vasta kolme päivää sitten jenkeistä, ja onhan kaukalokin isompi. Onneksi nyt on eka peli ohi, tästä pitää vain parantaa, Aleksander Barkov totesi MTV:lle.