Suomen naisten maajoukkueen tie EM-lopputurnauksessa päättyi loppuminuuttien trillerimäiseen näytökseen. Pakkovoiton edessä Suomi ei onnistunut kuitenkaan venymään Tanskaa vastaan, ja 1–1-tulos jätti kentälle lopulta 22 pettynyttä pelaajaa.
Annica Sjölundin tasoitus 87. minuutilla kulmasta toi Suomen tasoihin. Siitä alkoi huikea loppunäytös, jossa molemmat maat jahtasivat voittomaalia. Lähimmäksi pääsi vaihtopelaaja Heidi Kivelä, jonka laukauksen Tanskan maalivahti Stina Petersen torjui jalallaan niukasti ohi maalin.
Hetkeä aikaisemmin Nanna Christiansenin pusku oli viuhunut toisessa päässä niukasti tolpan ohi.
Suomen kohtalona oli jäädä kahdella pisteellä alkulohkon jumboksi. Sijoitus oli ansaittu, sillä edellisten EM-kisojen kaltaisia sankaritekoja ei tällä kertaa nähty. Suomi oli altavastaajana jokaisessa ottelussa, vaikka onnistuikin painimaan kaksi tasapelipistettä.
Tasapeli oli karmaiseva tappio peliä suvereenisti hallinneelle Tanskalle, jonka saumat jatkoon ovat tuloksen myötä ohuet.
Maalivahdit tasollaan
Ilman selkeitä johtotähtiä pelannut Suomi kaipasi turnauksessa eittämättä kahta loukkaantunutta avainpelaajaansa – kapteeni Maija Saarta sekä hyökkääjä Linda Sällströmiä.
Suoraan suuriin rooleihin joutuneet ensikertalaiset täyttivät tonttinsa kohtuullisesti puolustussuuntaan, mutta hyökkäyksessä pallo poltti liian usein jaloissa.
Suomen suurimmat onnistujat löytyivät takaiskumaaleista huolimatta maalinsuulta. Sekä Tinja-Riikka Korpela että Minna Meriluoto pitivät joukkuettaan pystyssä.
Plussaksi voi laskea myös sen, että nuori ryhmä pääsee tuleviin MM-karsintoihin kolme arvokisapeliä kokeneempana. Kahdeksasta 90-luvulla syntyneestä pelaajasta kuusi teki arvokisadebyyttinsä Ruotsissa.
Lohkosta puolivälieriin etenevät emäntämaa Ruotsi ja kakkoseksi venynyt Italia. Kolmesta alkulohkosta puolivälieriin selviää myös kaksi parasta kolmosta, joten Tanskan kohtalo riippui muiden lohkojen lopputuloksista.