Suomen naisten viestijoukkue Marika Mikkola, Minna Kauppi ja Heli Jukkola jäi vaivaiset kaksi sekuntia sunnuntaina suunnistuksen MM-kisoissa Västeråsissa Ruotsissa viestikullasta, mutta otti hopea ja samalla naisten kolmannen mitalin.
"Ruotsin Karolina Höjsgaard oli yksinkertaisesti vahvempi loppukirissä, en mahtanut mitään", viimeisellä rastilla ensimmäisenä leimannut Jukkola sanoi.
"Perjantainen keskimatka toki painoi jaloissa, mutta tein minuutin virheen ennen yleisörastia ja sellainen aina kostautuu. Tällaisessa kisassa ei sovi virheitä tehdä."
Jukkola pääsi maastoon vajaan minuutin aiemmin kuin Höjsgaard.
"Olipa vaihteleva kilpailu. Viidennen rastin tiheiköissä ollut kivi ei löytynyt heti, mutta myös ruotsalainen etsi sitä. Pitkällä välillä hän sai kuitenkin minut kiinni. Sitten tuli se virhe ja Höjsgaard pääsi eroon. Hän haki loppulenkillä, sain kiinni ja pääsin jo eroonkin, mutta hän tuli taas takaa. Olisi siinä vaiheessa vain pitänyt yrittää juosta kovempaa, että ruotsalainen olisi jäänyt", Jukkola kertasi.
Mikkola aloitti viestin kisojen parhaalla suunnistuksellaan. Vaihtoon Mikkola tuli toisena kaksi sekuntia Ruotsin Gunilla Svärdin jälkeen. Kaupillakin oli viikon paras suunnistus ja hän nosti joukkueen lähes minuutin johtoon.
"Tuntui koko ajan, että minulla oli parempi kulku kuin (Ruotsin) Jenny Johanssonilla. Juuri ennen yleisörastia kiskaisin todella kovaa tiheikössä ja siinä se ero tuli", Kauppi selvitti.
Viestin kolmas oli Norja lähes kaksi minuuttia kärkikaksikolle hävinneenä. Yhtenä suosikkina ollut viime vuoden maailmanmestari Sveitsi jäi neljänneksi.
Miehet jäivät neljänneksi
Suomen kaksi muuta mitalia, molemmat pronssia, toivat nekin naiset. Marika Mikkola oli normaalimatkalla ja Heli Jukkola keskimatkalla kolmas.
Suomen miehille ei tullut mitalin mitalia suunnistuksen MM-kisoissa Västeråsissa Ruotsissa, sillä viestissä Jani Lakasen, Jarkko Huovilan ja Mats Haldinin oli tyytyminen neljänteen sijaan. Mitalin tavoittelussa ei edes auttanut se, että Lakanen tuli neljännen kerran MM-kisoissa ensimmäiseltä osuudelta ykkösenä vaihtoon.
"Suunnistuksessa ei paljon virheitä tullut eikä tehtyjäkään ainakaan kartan syyksi voi laittaa. Homma oli hallussa koko ajan. Suuren osan matkasta suunnistin yksin ja olin parhaimmillani sata metriä karussa. Lopun tiheällä alueella takaa-ajajat saivat kuitenkin imutettua kiinni", Lakanen selvitti.
Näihin takaa-ajajiin kuuluivat kaikki muut suosikit: Ruotsi, Venäjä ja Norja. Toisella osuudella nelikko karkasi muilta ja ratkaisi keskenään mitalien järjestyksen. Norjan ankkuri Jörgen Rostrupin oli lopussa Venäjän Valentin Novikovia voimakkaampi neljällä sekunnilla. Ruotsin Niclas Jonasson jäi lopulta yhdeksän kymmenyksen päähän Novikovista. Suomi oli maalissa yli 1,5 minuuttia voittajaa myöhemmin.
"Suoritukset olivat yksinkertaisesti huonoja. Miehet juoksivat varmasti liian kovaa ja tekivät virheitä. He halusivat liikaa mitalia", päävalmentaja Torsten Smedslund tiivisti.
Eniten mitaleja kisoissa keräsi Norja: kolme kultaa, yhden hopean ja neljä pronssia. Ruotsi sai seitsemän mitalia: kolme kultaa, kolme hopeaa ja yhden pronssin. Venäjä sai ensimmäiset MM-mitalinsa, neljä hopeaa. Yhden mitalin, kullan, voittivat Ranska ja Sveitsi.