Suomi ja Saksa vaihtavat seuraavien puheenjohtajuuksiensa paikkaa Euroopan unionissa. Suomi on puheenjohtajana seuraavan kerran syyskaudella 2006. Saksa on vastaavasti puheenjohtajana seuraavan kevätkauden.
Ilman vaihtoa Suomi olisi ollut puheenjohtajana kevätkauden 2007.
Tästä järjestelystä sovittiin loppuviikosta pidetyn EU:n huippukokouksen yhteydessä. Selitys vaihdolle löytyy vaaleista. Saksassa pidetään liittopäivävaalit syksyllä 2006 ja Suomessa eduskuntavaalit kevättalvella 2007.
Järjestelystä ei tiedotettu kokouksen yhteydessä, koska asiaa ei kirjattu kokouksen loppuasiakirjaan. Nyt järjestely on kuitenkin kirjattu Belgian pääministerin Guy Verhofstadtin huippukokouksen jälkeiseen tervehdyskirjeeseen.
Muodollisen päätöksen EU:n puheenjohtajajärjestyksen muutoksista tekee ministerineuvosto.
Tieto puheenjohtajuuksien vaihtumisesta on yllättävä siinä mielessä, että julkisuudessa ei ole näkynyt tarkkaa tietoa Suomen seuraavan puheenjohtajuuden ajasta. Yleisesti on otaksuttu, että laajentuminen panee ainakin jossain määrin järjestyksen uusiksi.
Periaatteessa puheenjohtajuusjärjestys säilyy nykyisellään hamaan tulevaisuuteen asti, ellei sitä muuksi muuteta.
Selvää on, että sitä muutetaan jossain vaiheessa, kun uusia jäsenmaita tulee mukaan. Koska asiasta sovitaan, on hämärän peitossa.
