Suomen kehitys- ja ulkomaankauppaministeri Mari Kivimäki (kesk.) vierailee parasta aikaa Sambiassa ja Namibiassa vauhdittaakseen suomalaista kauppavaihtoa eteläisessä Afrikassa. Kivimäellä on mukanaan 30 hengen bisnesdelegaatio.
Kiviniemi saapuu torstaina Sambiasta Namibian Windhoekiin.
Sekä Sambia että Namibia ovat Suomen vanhoja yhteistyökohteita Afrikassa. Kumppanuus Namibian kanssa alkoi jo yli 130 vuotta sitten, kun ensimmäiset suomalaiset lähetyssaarnaajat saapuivat Ambomaalle.
Suomi tuki voimakkaasti myös Namibian itsenäistymistä ja itsenäistymisen jälkeen Namibiasta on tullut yksi Suomen tärkeimmistä kehitysyhteistyökumppaneista.
Namibian talouskasvun myötä perinteinen kehitysapu on muuttunut paikallisia hankkeita ja kaupallista yhteistyötä tukevaksi. Merkkinä siitä on Suomen ja Namibian välinen korkotukiluottosopimus, jonka lopullista sinetöintiä odotetaan Kivimäen vierailun yhteydessä.
Suomi vie Sambiaan ja Namibiaan pääasiassa koneita ja kuljetuskalustoa. Suurin suomalainen kauppakumppani näissä maissa on kaivosteollisuuden koneita tuottava Outokumpu.
Namibia lasketaan nykyisin keskituloisiin maihin. Perinteinen kahden välinen kehitysyhteistyö on päättymässä ja suurin osa kehitysyhteistyövaroista suuntautuu nyt kansalaisyhteiskunnan tukemiseen.
Suomen Windhoekin suurlähetystössä päätetään, mihin apu kohdentuu. Tavoitteina ovat muun muassa sosiaalisen tasa-arvon, ihmisoikeuksien ja kulttuuri-identiteetin vahvistaminen.
Lähetystö saa vuosittain kaksi miljoonaa euroa paikallisen yhteistyön määrärahaa, josta viime vuonna annettiin 150 000 euroa hiv/aids-hankkeisiin.
Puolentoista vuorokauden aikana Kiviniemi tapaa namibialaisia kauppakumppaneita ja ministereitä sekä tutustuu hiv- ja aids-projektiin Katuturan slummialueella.
Katuturassa asuu arviolta 170 000 ihmistä, joista suurin osa työttömiä. Hiv-tilanne kaikkine lieveilmiöineen on 80 prosenttisen nuorisotyöttömyyden ohella alueen arkipäivää.
Namibia on yksi maailman eniten tätä tautia sairastavista maista. Koko maassa hiv-positiivisia 20-25 prosenttia väestöstä, paikoitellen yli 40 prosenttia. Tauti on suurin syy kuolleisuuteen, keskimääräinen elinikä on enää 42 vuotta.
Alle 15-vuotiaista lapsista noin 14 prosenttia on menettänyt joko toisen tai molemmat vanhempansa aidsiin. Vajaan kahden miljoonan asukkaan maassa on noin 150 000 orpolasta. Kymmenen vuoden kuluttua heitä on arviolta neljännesmiljoona.