Helsinki Suomi pyrkii antamaan EU-puheenjohtajakaudella ruokakulttuuristaan hyvän kuvan, joten ruokatarjoilun linjaukset on mietitty hyvissä ajoin etukäteen. Ydinteemaksi on valittu luonnonläheisyys. Kokousvieraille halutaan kertoa, että suomalainen ruokakulttuuri on saanut vaikutteita idästä ja lännestä ja että raaka-aineissa on pohjoisen luonnon maku.
Kokousjärjestäjien työn helpottamiseksi on julkaistu opas, jossa annetaan ehdotuksia aterioiden suunnitteluun ja kattaukseen. Julkaisu kehottaa kunnioittamaan tarjoilussa kunkin kauden raaka-aineita ja tuomaan esiin myös sitä, että ruokalajit vaihtelevat Suomessa alueittain. Esimerkiksi elokuussa ajankohtaisia ovat sienet ja ravut ja syksyllä riista ja poro.
Julkaisua ovat olleet laatimassa muun muassa Finfood, Suomen Keittiömestarit, Elintarviketeollisuusliitto ja Maa- ja metsätaloustuottajien keskusliitto MTK.
Kirjanen maalailee suomikuvaa, jonka mukaan suomalaiset tunnetaan vastuullisena ja järkevänä kansana. Tämän pitäisi näkyä myös ruoassa, jonka halutaan viestivän, että täällä panostetaan tutkimukseen, laatuun ja terveellisyyteen. Esimerkiksi viinerit kehotetaan korvaamaan pullalla, marjapiirakalla tai hedelmillä ja perinteiset kokousmakeiset ksylitoltuotteilla.
Mahlaa ja
ruispettunappeja
Julkaisusta voisi päätellä, että EU-vieraat pääsevät nauttimaan myös harvemmin suomalaisten suissa viihtyvistä herkuista:
- Suomen maa-alasta kaksi kolmannesta on suomalaisille rakasta metsää. Ei siis ihme, että marjojen, sienten ja riistan lisäksi tarjoamme kansallisina ja alueellisina erikoisuuksina esimerkiksi männyn ja kuusenkerkistä tehtyjä juomia ja hyytelöitä, mahlaa, koivunsilmulikööriä, ruispettunappeja ja tervajäätelöä.
Ruokia kehotetaan ryydittämään tarinoilla. Esimerkiksi lakasta voi julkaisun mukaan runoilla tähän tapaan: "Lakka on pohjoisen Suomen kultamarja. Se kasvaa soilla tietämättömien taipaleiden takana. Kypsän lakan kullankeltainen väri synnyttää syyskesällä suoranaisen kultakuumeen kuin Klondikessa konsanaan."
Suomen puolen vuoden puheenjohtajuuskausi alkaa heinäkuun alussa. Sen aikana järjestetään noin 130 kokousta parillakymmenellä paikkakunnalla. Kokousvieraiden lisäksi Suomeen odotetaan noin neljäätuhatta ulkomaista toimittajaa.