Bosnia-Hertsegovinassa joulukuussa alkavan EU:n Althea-kriisinhallintaoperaation pohjoinen osasto tulee suomalaisjohtoon. Suomi toimii tämän 1 200 hengen monikansallinen osaston kehysvaltiona ja asettaa sille komentajan ensi kesään saakka.
Suomen asema Altheassa selviää eduskunnalle annettavasta valtioneuvoston selonteosta. Valtioneuvosto hyväksyi selonteon sisällön tänään. Suomen osallistumisesta Althea-operaatioon on käytännössä päätetty jo aiemmin. Rauhanturvaamislaissa vaaditaan selonteon antamista ennen tasavallan presidentin muodollista päätöstä.
Althea on ensimmäinen EU:n johtama suuri kriisinhallintaoperaatio. Althea korvaa Naton johtaman SFOR-operaation Bosnia-Hertsegovinassa. Kyseessä on myös ensimmäinen merkittävä EU:n johtama operaatio, joka toteutetaan EU:n ja Naton pysyvien yhteistyöjärjestelyjen mukaisesti. Tämä tarkoittaa sitä, että EU tukeutuu Naton suunnittelu- ja esikuntarakenteisiin.
Suomen on tarkoitus osallistua hankkeeseen 200 hengen joukolla. Lisäksi paikalle lähetetään yli 30 hengen ryhmä tukikohdan vastaanotto- ja kunnostustehtäviin, jos tarve niin vaatii.