Tanja Poutiainen, Sanni Leinonen ja Jessica Honkonen edustavat Suomea alppihiihdon naisten maailmancupin avauskilpailussa Kittilän Levillä lauantaina 11. marraskuuta. Poutiainen, 26, avaa uransa yhdeksännen maailmancup-kauden kotikilpailullaan.
Poutiainen on viime päivinä potenut sitkeää flunssaa. Naisten maajoukkuevalmentajan Michael Bontin mukaan Poutiaisen cup-avaus ei ole vaarassa.
- En tosin ole profeetta, mutta tänään (tiistaina) hän pystyi harjoittelemaan oikein hyvin. Eilen emme harjoitelleet. Kuumetta ei ole vaan voimattomuuden tunnetta ja ääni painuksissa, Bont kertoi.
Tampereen Slalom-seuraa edustava Leinonen, keskiviikkona 17, osallistui viime kaudella viiteen maailmancup-kilpailuun. Leinosen pistetili on vielä avaamatta. Helsinkiläinen Honkonen, 17, lähtee uransa ensimmäiseen maailmancup-kilpailuun.
Bont olisi voinut nimetä kotikilpailuun peräti kuusi kilpailijaa, jos taso Poutiaisen takana olisi kovempi. Suomalaisten FIS-pisteet mahdollistivat neljän kilpailijan nimeämisen, mutta Tii-Maria Romar on poissa pelistä loukkaantumisen vuoksi.
Naisten maajoukkue on viime päivät harjoitellut Sallan rinteillä. Joukkue siirtyy Poutiaista lukuunottamatta Leville tiistaina. Poutiainen käy kotona ja seuraa perässä torstaina.
Miesten cup-avauksessa Levillä kilpailevat ainakin Kalle Palander, Jukka Leino ja Jukka Rajala.