Vuoden 2004 alusta Suomessa tuli voimaan ympäristönsuojelulain nojalla annettu asetus, joka koskee haja-asutusalueiden talousjätevesiä.
Jos kiinteistö ei kuulu kunnallisen viemäriverkoston piiriin, on talouden jätevedet käsiteltävä asetuksen mukaisesti muilla keinoin.
Asetuksessa annetaan kiinteistökohtaiselle jätevedenkäsittelylle puhdistusvaatimukset, jotka uusien rakennusten on täytettävä heti, ja olemassa olevien kiinteistöjen pääsääntöisesti 10 vuoden kuluessa. Vastuu kiinteistökohtaisen jätevesijärjestelmän toimivuudesta on aina kiinteistön omistajalla.
Asetuksen tarkoituksena on tehostaa jätevesien käsittelyä ja näin parantaa vesien virkistyskäyttömahdollisuuksia ja hidastaa vesistöjen rehevöitymistä. Säädökset ovat Suomessa tiukemmat kuin muualla EU:ssa.
Uudisrakennusten jätevesijärjestelmistä sekä korjattavista järjestelmistä on tehtävä jätevesisuunnitelma. Jätevesijärjestelmän rakentaminen tai olemassa olevan järjestelmän muuttaminen vaatii rakennusvalvontaviranomaisen toimenpideluvan.