Venäjän kunniakonsuli Pauli Saapunki esittää, että selvitystyöt koko Venäjän ja Suomen välisen rajan 72 tunnin viisumivapaudesta aloitettaisiin mahdollisimman pian.
Hänen mukaansa hyvinvointi kaikilla elämänalueilla lisääntyisi molemmin puolin rajaa, jos viisumivapaus toteutuisi.
Saapunki esitti ajatuksensa perjantaina Venäjän kunniakonsulin toimipaikan avajaisissa Pohjois-Pohjanmaan liiton tiloissa Technopoliksen talossa.
Hänestä tuli huhtikuussa Suomen ensimmäinen Venäjän kunniakonsuli, ja konsulin toimipiste avattiin nyt Oulussa.
"On selvää, että asiaa vaatisi myös EU:n hyväksynnän. Kahdenkeskisellä sopimuksella viisumivapaus voidaan toteuttaa tällä hetkellä 30 kilometrin alueelta molemmin puolin rajaa. Laajemmin toteutettuna se on vaikeaa", myöntää Saapunki.
Hyötyjen ja haittojen selvittäminen olisi hänen mielestään tarpeellista siksikin, että tiedettäisiin mistä puhutaan.
"Kun matkailuyrittäjät vievät turisteja Venäjälle, viisumin saamiseen menee monta päivää. Olisihan se aivan toista elinkeinolle, jos sitä ei tarvittaisi. Myös yritysjohtajat pääsisivät helpommin luomaan kontakteja."
Ainoana haittapuolena Saapunki näkee sen, että molemmilla puolilla rajavartiostot tarvitsisivat lisää työvoimaa.
Lue lisää viisumivapaudesta lauantain Kalevasta!