Suomi varmisti keskiviikkona paikkansa MM-kisojen välierissä murjomalla Norjaa 11-3. Pahiten A-sarjan toista heittopussia kurittivat varkautelaislähtoiset Sami Laakkonen ja Ari Holopainen, jotka iskivät hattutemput mieheen.
"Ennen meillä oli Norjaakin vastaan tiukkoja pelejä, mutta joukkue näyttäisi selvästi heikentyneen. Hyökkäyspelimme on parantunut koko ajan ja toimi tänään loistavasti", Laakkonen myhäili.
Kazakstan- ja Venäjä-otteluissa maalipaikkoja tuhlaillut Laakkonen on USA- ja Norja-pelien onnistumisten myötä löytämässä tutun maalivireensä.
"Kahden ensimmäisen ottelun nihkeydestä voin syyttää vain itseäni. Paikkoja oli, mutta pallot eivät menneet sisään";, Laakkonen myönsi.
Tiiviisti puolustavan Suomen hyökkäyspeli on loksahtanut uomiinsa kreivin aikaan. Perjantaina suomalaiset kohtaavat Ruotsin ennen lauantain välieriä.
"Ensimmäinen välietappi eli välieräpaikka on nyt taskussa. Tästä eteenpäin olemme haastajia", Suomen kippari Samuli Niskanen painotti.