Vankiloiden keskimääräinen käyttöaste vuonna 2001 oli Suomessa Pohjoismaiden korkein.
Pohjoismaiden vankeinhoidon ja kriminaalihuollon tilaston mukaan käyttöaste nousi toissa vuonna 99 prosenttiin. Useissa laitoksissa olikin alituiseen enemmän vankeja kuin niissä oli paikkoja.
Suomen vankilat ovat viime aikoina täyttyneet roisia tahtia. Vielä vuonna 1996 käyttöaste oli Pohjoismaiden alhaisimpia, vain 81 prosenttia. Vuosituhannen vaihteen tienoilla alkanut kasvu näyttää jatkuvan. Vuonna 2002 käyttöaste pomppasi jo 105 prosenttiin.
Muissa Pohjoismaissa käyttöaste vaihtelee 91-94 prosentin välillä. Viimeisen viiden vuoden aikana käyttöaste on pysynyt ennallaan vain Tanskassa.
Lukemien voimakas kasvu johtuu vankeusaikojen pidentymisellä sekä tutkinta- ja ulkomaalaisten vankien määrän lisääntymisellä.
Ulkomaan kansalaisten osuus on tarkastelujakson aikana noussut vajaasta neljästä prosentista miltei seitsemään. Tämän vuoden huhtikuussa vankeja on tilaston mukaan 3 765.