Suomen taloudessa menee tällä hetkellä niin hyvin, että valtiovarainministeriön kansantalousosasto varoittaa asteittain pahenevasta ylikuumenemisen uhasta. Osaston tuore ylijohtaja Jukka Pekkarinen muistelee, että edellisen kerran talouden ylikuumenemisesta varoitettiin 1989 tai ehkä 1990-luvun alussa.
Laman jälkeen Suomi velkaantui niin raskaasti, että moni ekonomistikin epäili, selvitäänkö velasta kunnialla. Liekö sitten valtiovarainministereiden Iiro Viinasen ja Sauli Niinistön jääräpäisyyden ansiota, että Suomen valtionvelka suhteessa kokonaistuotantoon kuuluu nyt EU-maiden pienimpiin.
Suomen julkisen talouden ylijäämä on euroalueen suurimpia. Valtiontalous on kunnossa menokurin ja verotulojen yllättävän kasvun ansiosta.
"Kaikki näyttää nyt niin hyvältä, että onko jotain, jota emme tiedä", pohti istuva valtiovarainministeri Eero Heinäluoma taloustoimittajien tapaamisessa alkuviikosta.
Hän valitteli, että hyvät ajat ovat valtiovarainministerille ikävää aikaa, eli maata olisi helpompi hallita, kun ajat ovat vähän huonommat. "Ehtivätkö kaikki taustaryhmät nopeasti kupille jakoon? Pystymmekö hallitsemaan tämän talousvaiheen?"
Nyt näyttää jopa siltä, että Matti Vanhasen hallituksen tavoite, 100 000 uutta työpaikkaa, toteutuu tämän hallituskauden aikana.
Heinäluoma lupaa, että valtionvelkaa pienennetään jatkossakin. Hän muistuttaa kuten edeltäjänsäkin, että muutaman vuoden päästä Suomea uhkaa käänne ja talouden kasvuvauhti laimenee tuntuvasti. Syyt ovat vanhat tutut: suuret ikäluokat ovat eläkkeellä ja uusia työntekijöitä on liian vähän, jotta nykyinen talouskasvu voisi jatkua.
Pekkarisen mukaan Suomi elää talouskasvun taitekohtaa. Meillä on ehkä viimeiset kultaiset vuodet menossa. Jos mitään ei tehdä, verojen korotukset voivat alkaa uudelleen ja samoin eläkkeiden leikkaukset. Viisas valtio varautuu nyt tuleviin laihoihin vuosiin.
Työllisyysasteen kohottaminen on yksi selviytymiskeino. Toinen on tuottavuuden nostaminen erityisesti julkisissa palveluissa.
Suomen avoimella eli yksityisellä sektorilla työn tuottavuus on jo hyvää tasoa, sähkö- ja elektroniikkateollisuudessa jopa maailman kärkeä. Ongelmat keskittyvät palvelualoille ja julkiselle sektorille, tosin sekin on nyt avautumassa kilpailulle ja sitä kautta tuottavuuden nousulle.
Tällä hetkellä Suomessa on myös kova pula ammattitaitoisista työntekijöistä. Esimerkiksi Turun seudulle tarvittaisiin heti tuhat metallimiestä. Voisiko osa Kuusankosken irtisanotuista paperimiehistä siirtyä Turkuun metallimiehiksi?
Tilanne on tietysti vaikea: monella paperityöntekijällä ikää on jo reippaasti, asuntona omakotitalo ja puolisolla vielä työpaikka tallella. Kukapa siinä tilanteessa haluaisi muuttaa toiselle puolelle Suomea. Valtio voi tietenkin keksiä porkkanoita, jotta ainakin nuoremmat voivat muuttaa työn perässä.
Maailman ympäristöpäivää vietetään maanantaina. Silloin jokainen voi tehdä pienen ympäristöteon: auton voi jättää kotiin ja käyttää julkisia liikennevälineitä eikä heittele kadulle roskia tai tupakantumppeja.