Suomi on tällä hetkellä erittäin kiinnostava kolkka timanttien etsinnän kannalta. Kaivostoimintaan tähtääviä valtauksia ja kohteita perkaa tosissaan viisi kansainvälistä yhtiötä, jotka ovat tehneet kaivoslain edellyttämät ilmoitukset.
Itä- ja Pohjois-Suomessa on laajoja alueita, joiden ikivanhasta kallioperästä on tehty kiinnostavia löydöksiä. Heinäkuun alussa irlantilainen Karelian Diamond Resources ilmoitti löytäneensä Kuhmon Seitaperästä 67 timanttia. Löydös on kansainvälisesti merkittävä.
"Minä pidän sitä erittäin rohkaisevana tuloksena", sanoo Geologian tutkimuskeskuksen (GTK) tutkimuslaboratorion vetäjä, geologian tohtori Jukka Marmo.
Kuhmoakin tärkeämpi kehityskohde on Kuopion lähellä sijaitseva Kaavin Lahtojoki, jossa alkavat parin, kolmen viikon sisällä työt kolmatta koelouhintaa varten. Kolmas merkittävä etsintäalue on Kuusamo.
"Jos Lahtojoelta tulee hyviä uutisia, eli lähdetään hakemaan kaivospiiriä, ja jos Kuhmossa uutiset eivät huonone, tänne saattaa olla taas tunkua", Marmo uskoo.
Kaksi isoa
Suomessa ei vielä ole yhtään timanttikaivosta. Jukka Marmon mielestä kyse ei ole potentiaalin puutteesta, vaan siitä, ettei malminetsintää ole vielä tehty tarpeeksi. "Kuhmon Seitaperä on aika kova tulos mikrotimanttitestissä sadan kilon näytteestä. Siinä on melkein timantti kilossa, ja kun näytteessä on yhtiön ilmoituksen mukaan myös makroluokan timantteja, eli yli 0,8-millisiä, se vain parantaa tulosta."
Edessä on pitkä tutkimusvaihe. Seitaperä on malmikaivos Ashtonin aikanaan löytämä kimberliitti, josta otettiin kaivonporauskalustolla muutama niin sanottu minibulkkinäyte, mutta paristakymmenestä tonnista löytyi vain yksi timantti. Valtaus vapautui ja lopulta Karelian Diamond sai sen muutama vuosi sitten. Heidän asiantuntijansa lähti tutkimaan alueen osia ja tulosta tuli heti.
Kimberliitti on aika kookas, noin kuusi hehtaaria, ja seuraavissa tutkimusvaiheissa kuluu ainakin ensi talveen ennen kuin nähdään, kannattaako koelouhokselle hakea lupaa.
"Täytyy pitää peukkuja, että olisi yhtä hyvä lykky kuin tässä edellisessäkin. Silloin meillä olisi kaksi merkittävää kehityshanketta timanttikaivosalalla, Lahtojoki ja Seitaperä."
Piippu 7
Kaavin Lahtojoki, eli piippu 7, löydettiin 1990-luvun alkupuolella. Ashtonin koelouhinta epäonnistui ja pitoisuus romahti. European Diamonds Plc teki 2005 toisen koelouhinnan ja 500 tonnia kiveä käsiteltiin GTK:n mineraalitekniikan laboratoriossa Outokummussa. Pitoisuus oli huomattavasti parempi.
Yhtiöllä oli samaan aikaan Lesothossa kimberliitti, jossa tiedettiin olevan jalokiviluokan kiviä. Kun pienen yhtiön hartiat eivät riitä kahden kaivoksen kehittämiseen yhtä aikaa, Lahtojoen työt jäivät odottamaan ja Lesothon hanke vietiin loppuun.
"Siellä pyörii nyt kaivos toista vuotta. Suurin tähän mennessä kaivettu timantti taitaa olla 24 karaattia, mikä on jo melko suuri."
Viime vuoden lopulla Mantle Diamonds Limited ja European Diamondsin perillinen Kopane Diamonds Resource Developement tekivät työyhteenliittymän sopien Suomen kohteiden kehittämisen siirtyvän Mantlen vastuulle.
