Suomen miesten maajoukkueen taival tämänkertaisissa käsipalloilun EM-karsinnoissa päättyi tänään Helsingissä. Pientä lohtua toi karsintasarjan viimeisen ottelun voitto Israelista 21-15 (10-7), mutta kokonaisuutena otteet olivat vastukseen nähden kehnonlaisia.
Karsintalohkosta seuraavaan vaiheeseen etenivät Itävalta ja Israel. Suomen kohtalon koki Latvia.
Suomen päävalmentaja Tomas Westerlund koki karsintavaiheen pettymyksenä.
- Kyllä meidän olisi pitänyt päästä jatkoon, kun katsoo minkälaisia maita meillä oli vastassa. Pahin virheemme oli se, että emme jaksaneet pelata kuin 40-45 minuuttia. Koko otteluhan kestää tunnin.
Erityisesti Westerlund harmitteli Itävalta-ottelujen tappioita.
- Johdimme molempia pelejä selkeästi, mutta loppuvaiheissa väsyimme ja Itävalta meni menojaan.
Westerlund myönsi, että Suomen joukkueen materiaali on melko kapea.
- Kun loukkaantumiset vaivaavat, olemme vaikeuksissa. Teemme paljon teknisiä virheitä.