Metsäntutkimuslaitoksen Joensuun uudesta tutkimuskeskuksesta tulee Suomen suurin puinen toimistorakennus. Kolmikerroksinen rakennus on rungoltaan ja täydentäviltä rakenteiltaan pääosin puuta. Metlan talosta onkin tulossa puurakentamisen uusi esimerkkikohde, jossa esitellään suomalaisen puun innovatiivista käyttöä. Rakentamiskustannukset ovat 13,3 miljoonaa euroa.
Tutkimusaseman rakennustyöt etenivät tänään peruskiven muuraukseen. Lokakuussa 2004 valmistuva Joensuun tutkimuskeskus on mitoitettu 225 työntekijän käyttöön. Taloon tulee toimitiloja myös Joensuun kaupungille, Riista- ja kalatalouden tutkimuskeskukselle ja Joensuun yliopistolle.
Peruskiven muuraukseen osallistunut maa- ja metsätalousministeri Juha Korkeaoja muistutti, että Joensuun tutkimuskeskuksen vahvistaminen on olennainen osa laajempaa kansallista tiedepoliittista kehittämistä.
Hallitus päätti kolme vuotta sitten vahvistaa metsäntutkimusta Joensuussa. Päätöksen mukaan Metlan vakinainen henkilöstö kasvaa Joensuussa vuoteen 2005 mennessä sataan työntekijään.