Valkoisen talon portit eivät tunnu aukeavan presidentti Tarja Haloselle ainakaan talon nykyhallinnon aikana. Pääministeri Matti Vanhanen sentään pääsi astelemaan niistä sisään tiistaina. Presidentti George W. Bush oli kaukana Saudi-Arabiassa, mutta varapresidentti Dick Cheneyltä liikeni aikataulusta puoli tuntia. Todellista keskusteluaikaa lienee ollut sitäkin vähemmän.
Cheney ei piittaa julkisuudesta, ja siihen oli vieraankin tyytyminen. Kättelykuvia ei siis nähty, mutta ainakin puheisiin päästiin. Suomen ulkopolitiikan perusteena pätee edelleenkin, että yhteyksien olisi pelattava joka suuntaan. Johtavan suomalaispoliitikon käynnistä Valkoisessa talossa alkoi olla jo turhan paljon aikaa. Bushin hallinto ei pakkaa vielä tavaroitaan, joten Vanhasen vierailulla on merkitystä ainakin Suomen näkökulmasta.
Cheneytä tosin tuntui enemmän kiinnostavan Suomen itäinen naapurimaa. Maantiede on ennallaan. Yhdysvalloista katsoen Suomi on pieni valtio, johon ei liity ongelmia. Siispä halutaan kuulla, kuinka suomalaispoliitikot tulkitsevat Venäjän kehitystä. Näin on ollut ennen, ja näin taitaa olla vastakin. Siinä voi olla myös Suomen vahvuus - sillä edellytyksellä, että Venäjän oloja todella tunnetaan.
Vanhanen itse vahvisti tätä käsitystä Kansallisella lehdistöklubilla pitämässään puheessa, josta iso osa käsitteli Venäjän energiatilannetta. Sitä ennen hän esitteli
EU:n ilmastopolitiikkaa ja toivoi Yhdysvaltoja mukaan edessä oleviin kansainvälisiin sitoumuksiin. Pääministeri siis pitkälti esiintyi EU:n nimissä tai tulkitsi Venäjän kehitystä. Ulkoa katsoen jää kysymään, mikä oli varsinainen Suomea koskeva viesti, kun kerrankin oli Valkoiseen taloon päästy.
Vanhasen käynnin kantava teema oli ilmasto, ja sen myötä hänelle järjestyi vielä yllätystapaaminen Kalifornian kuvernöörin Arnold Schwarzeneggerin kanssa. Myös Vanhasen viimeaikaiset kotimaiset aloitteet ovat liittyneet usein ilmastoon. Tämä huipputärkeä aihe kantaa maailmalla sitä paremmin, mitä enemmän kuulija löytää uusia avauksia ja näkemyksiä. Niitä olisi kaivattu enemmän. Vanhasta ei vielä mielletä ilmastovaikuttajaksi, joskin tilanne voi muuttua, jos hän jatkaa aiheeseen keskittymistä.
Suurin osa länsirannikon ohjelmaa liittyy Suomen esittäytymiseen korkean teknologian maana. Näyttäytyminen ja kontaktit ovat tarpeen. Poliitikkojen rooli vienninedistäjänä on pieni Yhdysvaltain markkinoilla, mutta Aasian ja Venäjän noususta huolimatta Yhdysvallat on yhä pysynyt uuden teknologian ykkösmaana.
paakirjoitus@kaleva.fi