Suomen mieshiihdon kuva ei kirkastunut sunnuntaina, kun maailmancupin syyskausi päättyi Itävallan Ramsaussa hiihdettyyn 10 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailuun. Kolmesta kilpailleesta suomalaisesta kaikki jäivät ilman pisteitä.
Vain 22-vuotias Sami Jauhojärvi selvisi kisasta jokseenkin puhtain paperein. Hän hiihti 31:nneksi 1.06 kärjestä ja puolisen minuuttia kymmenennestä sijasta jääneenä. Toinen nuori mies Tero Similä oli 41:s (-1.22,2) ja konkari Jari Isometsä sijan häntä parempi (-1.19,2).
"Sami ja Tero ovat vakiinnuttaneet paikkansa noille tienoille. Nyt pitäisi vain selvittää seuraava vaihe", päävalmentaja Reijo Jylhä totesi.
Kokeneen kaartin maailmancup-näytöt ovat jääneet vähäisiksi, sillä esimerkiksi Isometsä ei ole ehtinyt 30 parhaan kyytiin sen paremmin Kuusamossa kuin Ramsaussakaan. Lisäksi lauantaina 47. sijalle päätynyt Sami Repo jätti sunnuntaina hiihtämättä, kun hänen lihaksistonsa oli jumissa. Poissa oli myös Teemu Kattilakoski, joka ei ehtinyt toipua maanantaina alkaneesta virustaudista.
"Nuoret miehet ovat ne, joita pitää jatkossa hiihdättää maailmancupissa. Konkareiden on annettava hiihtämällä lisää näyttöjä", Jylhä sanoi.
Hän arveli suomalaisten kulkevan miesten maailmancupissa suhteellisen pienellä porukalla ainakin tammikuun kisoissa. Otepäähän on tulossa mukaan Skandinavia-cupissa menestynyt Juha Morko, mutta muiden näytöt jäävät tammikuun lopun SM-hiihtoihin Iisalmeen ja Lapualle.
Myllylän cup-avaus
siirtyi jälleen
Mika Myllylän oli määrä kilpailla Ramsaussa, mutta sairaus pilasi hänen paluunsa maailmancupiin. Tauti tai vamma on estänyt Myllylän osallistumisen jo kahdesti tällä kaudella, sillä hän oli sivussa myös Kuusamosta, silloin vatsalihasvamman takia.
Suomen miehillä ei ole kevätpuolella yhtään edustajaa normaalimatkojen kuumassa ryhmässä, kun viime kauden sprinttiansioilla paikkansa saalistanut Lauri Pyykönen menetti asemansa. Sprinttikisoissa kuumassa ryhmässä starttaa kolme suomalaismiestä: Pyykönen, Keijo Kurttila ja Ari Palolahti.
Hoffman sai syntymäpäivälahjan
Itävallan Christian Hoffmann nappasi kotimaansa kamaralla uransa ensimmäisen maailmancupin voiton, kun hän piti saksalaiset uhkaajansa takanaan. Hoffmann kukisti Axel Teichmannin 7,8 sekunnilla ja Tobias Angererin 11,5 sekunnilla.
Hoffmannin onnistuminen osui hyvään saumaan, sillä hän täyttää maanantaina 29 vuotta. Aiemmilta vuosilta hänellä on neljä kakkossijaa maailmancupeista, mutta miehen kirkkain saavutus on vuoden 1999 MM-kilpailujen viestivoiton ankkuroiminen, sekin Ramsaun laduilta.
Maailmancupin johtoon nousi sunnuntaina viidenneksi sijoittunut Saksan Rene Sommerfeldt, joka kiri 30 pisteen etumatkan kokonaiscupin voittoa puolustavaan Mathias Fredrikssoniin. Ruotsalainen oli sunnuntaina 18:s.