Helsinki/Engelberg Suomen mäkihyppääjien mollivoittoinen kausi sai lauantaina jatkoa, kun yksikään kuudesta hyppääjästä ei yltänyt kymmenen parhaan joukkoon Sveitsin Engelbergissä käydyssä kisassa. Arttu Lappi oli parhaana suomalaisena 11:s, Matti Hautamäki 16:s Janne Ahonen 21:s, Veli-Matti Lindström 23:s ja Janne Happonen 24:s. Kokenut Tami Kiuru ei selviytynyt edes toiselle kierrokselle.
- Ei ollut tietenkään sellaista, mitä on odotettu. Ensimmäisellä kierroksella viidellä miehellä oli mahdollisuudet neljännestä sijasta alaspäin, eikä siitä paljoa jääty. Toisella kierroksella ei pystytty parantamaan, päinvastoin, päävalmentaja Tommi Nikunen myönsi puhelimitse.
- Olosuhteet olivat ok, mutta tuulet vaihtelivat. Turha niistä on valittaa, mutta kun menee huonosti, homma näyttää menevän huonosti myös niiden osalta. Ei ollut tuuria niidenkään osalta, päinvastoin, hän lisäsi.
Maailmancup jatkui kahden keltanokan - Gregor Schlierenzauerin ja Anders Jacobsenin - komennossa. Kaksikko on noussut mäkimaailman huipulle kuin tyhjästä. Itävallan teinisensaatio Schlierenzauer oli lähes koko viime viikon sairaana, mutta ponkaisi 8 500 katsojan äimistellessä jälleen kisan ykköseksi. 16-vuotias innsbruckilainen venytti HS 137 -mäestä 131 ja 140,5 metriä, ja otti toisen perättäisen cup-voittonsa.
- Yritän aina hypätä kaksi hyvää hyppyä. Tänään hyppäsin todella hyvin, perjantaina mäestä ensimmäisen kerran hypännyt Schlierenzauer iloitsi.
Viime kauden junioreiden maailmanmestarin toisen kierroksen hyppy jäi vain puoli metriä Janne Ahosen nimissä olevasta mäkiennätyksestä. Schlierenzauerin kolmen viimeisimmän kisan saldo on nyt 4, 1, 1, jolla hän on cupin kokonaistilanteessa toisena, 30 pistettä lauantaina neljänneksi pudonnutta Simon Ammannia perässä.
Kakkoseksi sijoittui 21-vuotias Jacobsen. Täysin tuntemattomuudesta mäkimaailman huipulle täksi kaudeksi ponnistanut 21-vuotias norjalainen mittautti 137 ja 129 metriä. Jacobsen on cupissa kolmantena.
Kisan kolmonen oli Puolan kokenut Adam Malysz. Kolminkertainen maailmancupin voittaja Malysz, 29, ponkaisi cupin palkintopallille jo 63. kerran.
Pää tyhjäksi ja uuteen kisaan
Jos Rukan maailmancupin avauksen tynkäkisaa ei oteta huomioon, on suomalaisten hypyt olleet epätasaisissa olosuhteissa käydyissä kisoissa vaisuja: yksikään hyppääjä ei ole päässyt kolmen viimeisen kisan aikana palkintopallille.
- Aina pitää olla huolissaan, kun asiat eivät toimi, kuten niiden pitäisi toimia. Mutta ei me olla missään nimessä luovutettu. Olen aivan varma, että tämä vielä paranee, Nikunen uskoo.
- Ne, jotka saivat hyvän startin kauteen, menevät niillä tuloksilla tälläkin hetkellä. On kuitenkin toistakymmentä miestä, jotka eivät ole vielä löytäneet fiilistä, ja niiden joukossa on monta suomalaista.
Nikusen mukaan suomalaishyppääjät eivät ole viimeisen kuukauden aikana päässeet tekemään kuin yhden kunnon hyppyharjoituksen. Hänen mukaansa tämä heijastuu myös kilpailusuorituksiin.
- Itseluottamuksesta se on kiinni, mutta ei tämän päivän kisa sitä nostanut. Käymme nyt salille, puramme paineita ja unohdetaan kisa mahdollisimman nopeasti, hän mietti reseptiä sunnuntain kisaan.
"Kärjen tilanne tasoittuu"
Suomi on tällä hetkellä maiden välisessä kilpailussa kolmantena 471 pisteellä. Johtopaikkaa pitää Itävalta (722) ja toisena on Sveitsi (496).
Arttu Lappi on parhaana suomalaisena cupin pisteissä viidentenä, Ahonen 10:tenä, Hautamäki 11:ntena ja Lindström 12:ntena. Nikusen mukaan Schlierenzauerin ja Jacobsenin ylivoima ei jatku koko kautta.
- Varmasti he ovat kärjessä, mutta eivät noin ylivoimaisia. Kun tässä päästään vauhtiin, tulee voittoja muillekin. Kyllä tämä tasoittuu seuraavan kahden viikon aikana, kun kaikki pääsevät harjoittelemaan tasaisesti omilla paikkakunnillaan, Nikunen luotaa.