Suomen mäkimiehet Tami Kiuru, Janne Happonen, Matti Hautamäki ja Janne Ahonen liitelivät selvään voittoon Saksan Willingenissä hypätyssä maailmancupin ensimmäisessä joukkuemäen kisassa sunnuntaina.
Suomen ero toiseksi nousseeseen Itävaltaan oli lopulta 19,9 pistettä. Lentomäen maailmanmestaruuteen viime kuussa hypännyt Norja putosi viimeisten hyppääjien myötä kolmanneksi kolme pistettä Itävallalle hävinneenä. Saksa oli kisan neljäs.
Suomen joukkueesta Tami Kiurun mittautti 129,5 ja 128, Janne Happonen 120,5 ja 136, Matti Hautamäki 140,5 ja 130,5 sekä Janne Ahonen 145,5 ja 140 metrin hypyt. Tämä toi Suomelle 973,4 pistettä.
- Voitto on pääasia, sillä emme ole voittaneet kolmeen vuoteen joukkuemäessä. Voitto tuli hyvään aikaan, sillä tässä on isot kisat (olympialaiset) kynnyksellä, päävalmentaja Tommi Nikunen sanoi.
Itävaltalaiset nousussa
Suomi johti kisaa jo avauskierroksen jälkeen. Tuolloin ero toisena olleeseen Norjaan oli 14,2 pistettä. Norja nousi kuitenkin voittotaisteluun toisen kierroksen puolivälissä, kun Björn Einar Romören mittautti 127 Lars Bystöl 141,5 metrin siivut. Ero Suomeen oli vain 4,1 pistettä.
Sigurd Pettersen pääsi kuitenkin vain 125,5, ja avauskierroksella kilpailun pisimmän hypyn 148,5 metriä hypännyt Roar Ljökelsöy tuli toisellaan alas jo 136,5 metrin kohdalla, ja Norja kirivaihde hyytyi.
Itävallan ankkuri Thomas Morgenstern liiteli 145 ja 144 metriä ja nosti toisen kierroksen ponkaisullaan Itävallan kisan kakkoseksi.
- Ljökelsöyllä oli ensimmäisellä kierroksella todella hyvät olosuhteet ja erinomaisena lentäjänä lensi pikkulentomäestä pitkälle. Toisessa hypyssä ei ollut enää apuja, Nikunen sanoi.
Viikonloppu osoitti, että Itävallan hyppääjät ovat nousemassa taistelemaan aivan terävimmän kärjen kanssa. Andreas Kofler ja Morgenstern ottivat lauantaina kaksoisvoiton ja hyppy kulki myös sunnuntaina.
- Itävaltalaiset ovat olleet koko kauden harjoituksissa hyviä, mutta kilpailussa ei ole onnistunut. Asiat ovat alkaneet loksahdella heillä nyt paikoilleen, Nikunen arvioi.
Ylimääräinen mies cupiin
Mäkihypyn joukkuekisat ovat tällä hetkellä selkeästi kolmen maan (Suomi, Itävalta, Norja) heiniä. Nikunen kuitenkin kiistää, että joukkuekisoista puuttuisi lataus.
- Esimerkiksi tänään panoksena oli ekstrapaikka maailmancupissa. Henkilökohtaista kisaa johtavan kilpailijan maa ja maiden välistä kilpailua johtava maa saavat ylimääräisen hyppääjän loppukauden kilpailuihin, Nikunen kertoi.
Suomi sai yhden paikoista, sillä maa johtaa maiden välistä kilpailua 111 pisteellä ennen Norjaa.
Norjan päävalmentajaa Mika Kojonkoskea harmittikin voiton karkaaminen.
- Joka kerta, kun olemme palkintopallilla, olen tyytyväinen. Tottakai tulimme tähän kisaan voittaaksemme. Kisa oli erittäin tiukka ja jännittävä viimeiseen hyppääjään (Ahonen) asti, Kojonkoski sanoi.
Itseluottamusta Torinoon
Sunnuntain kisa antoi Nikusen mukaan "ylimääräistä itseluottamusta" Torinon olympialaisten joukkuemäen kisaa varten. Nikunen kuitenkin muistuttaa realiteeteista.
- Pohjat ovat hyvät, mutta tästä kisasta ei saa pistettäkään Torinoa varten. Tämä kuitenkin osoitti, että pystymme voittamaan, hän korosti.
Muutama urheilija suuntasi matkan Suomeen jo sunnuntain kisan jälkeen, mutta suurin osa palaa vasta maanantaina. Muutaman päivän ohjelma on Nikusen mukaan selkeä.
- Teemme vähän pukuhommia Hämeenlinnassa. Tiistaina ollaan mäessä, mielellään pikkumäessä, koska Torinossa ensimmäinen kisa käydään pikkumäessä.
- Pyritään säilyttämään hyvä fiilis ja huilataan, mutta kyllä kovin työ on jo periaatteessa tehty eikä ihmeempiä ole enää tehtävissä, Nikunen sanoo.
Suomen joukkue matkaa keskiviikkona Torinoon. Pragelaton mäissä on aika niittää työn tuloksia ja tavoitella urheilumaailman arvostetuimpia mitaleja.