Suomen Kuvalehden tämänvuotisen journalistipalkinnon saa Ilta-Sanomien Arja Paananen. Hän on Venäjään erikoistunut toimittaja, joka on seurannut kohdealuettaan noin kolmen vuosikymmenen ajan.
Paananen on palkitsemisperustelujen mukaan harvoja suomalaisissa tiedotusvälineissä työskenteleviä toimittajia, jolla on erinomaisen venäjän kielen taidon lisäksi syvällinen Venäjän paikallistuntemus.
Palkintoraadin mukaan palkinto on myös tunnustus iltapäivälehtien uutishankinnalle ja taustoittavalle työlle. Iltapäivälehtiä usein kritisoidaan, mutta raati muistutti, että ne tekevät myös erittäin syvällistä journalismia.
– Siitä Arja Paananen ja hänen työnsä on lähes päivittäinen, elävä, näkyvä ja laajasti luettu esimerkki, palkintoraati sanoo.
Suomen Kuvalehden ja Otavan Kirjasäätiön vuosittain jakaman journalistipalkinnon arvo on 10 000 euroa. Se jaettiin nyt 44. kerran.
Palkintoraati myönsi lisäksi kunniamaininnan Sunnuntaisuomalaisen ulkoasuvastaavalle Anniina Louhivuorelle.