Talouden yleinen hyvä veto on näkynyt myös jalometallialalla, sanoo Kultakeskus Oy:n toimitusjohtaja Ilkka Ruohola. Vaurastuminen näkyy kotitalouksien kulutuksessa.
"Viime vuosina hääjuhlat ovat olleet isoja ja siksi vihkisormuksiin käytetään enemmän aikaa ja rahaa", Ruohola selvittää. "Näen, että Suomen korumarkkinat ovat kasvussa."
Ruoholan mukaan perinteisen luterilainen näkemys vaatimattomuudesta on muuttumassa, kun ihmiset yhä enemmän matkustavat maailmalla ja ovat avanneet silmiään. Ruoholan mielestä myös paras mainosjuttu heille on ollut tv-sarja Kauniit ja rohkeat, jossa annetaan isoja koruja ja jossa mennään erittäin usein naimisiin.
Hopeatuotteiden käytöllä Suomessa on Ruoholan mukaan pitkä perinne ja historia. Väkimäärään nähden meillä on hyvä markkina, ihmiset arvostavat hopeaesineitä. Kilpailu alalla tosin on kovaa.
"Kokonaismarkkinoilla ei ole näkyvissä kasvua, koska se on niin korkealla tasolla ennestään."
Uusia tuotteita täytyy kehittää. Toisaalta tuotteet yleensä kestävät pitkään ja yksinkertaistenkin hopeaesineiden valmistus on vaikeaa. Usein kuluttaja päätyy kaupassa vieläkin valitsemaan "sen barokkikynttilänjalan, koska se näyttääkin hopealta", vaikka yhdessä vaiheessa markkinoita näytti olevan uhkaamassa kuihtuminen.
"Suomalainen osaa arvostaa aitoja asioita päin vastoin kuin ruotsalainen. Ei riitä, että se kiiltää", Ruohola kehuu. "Ruotsalaiset käyttävät vieläkin alpakkaa."
Valmistuksessa pitäisi olla kiinni sekä perinteessä että arjessa. Siksi uutta aterinsarjaa ei kannata noin vain puskea myyntiin, vaan etsiä vanhoihin uusia tuotteita. Yksi tällainen on pizzaleikkuri, jota Ruohola arvioi heidän tehneen viime vuosina ainakin 20 000 kappaletta.
"Parasta on käyttää hopeita usein - ne ovat liian kalliita säilytettäväksi piirongin laatikossa. Käyttö on paras hoitotapa."