Euroopan keskuspankki, EKP pelkää vahvistuvan euron hidastavan Euroopan kasvua.Tähän asti EKP ei ole isommin kommentoinut vahvistuvan euron vaikutuksia Euroopan talouteen. Yhdysvaltain budjetti- ja vaihtotaseenvajeen käynnistämä dollarin heikkeneminen ei ole tullut yllätyksenä EKP:lle, mutta heikentymisen nopeus on jo yllätys, todetaan Fim Pankkiiriliikkeen maanantaisessa katsauksessa.
Pankkiiriliike toteaa joidenkin valuutta-asiantuntijoiden arvioineen, että euro voisi vahvistua 1,30-1,35 Yhdysvaltain dollariin. Dollarin vahvistuessa näin voimakkaasti vastaavasti euro heikkenisi vielä noin 10 prosenttia.
Joulukuussa euro-alueen vuoden 2004 kasvuksi ennustettiin 1,6 prosenttia. Arvio perustui euron dollarikurssiin 1,17.
EKP on arvioinut, että euron 10 prosentin suuruisen vahvistumisen vaikutukset olisivat voimakkaat: Kasvu leikkaantuisi Euroopassa kahden seuraavan vuoden aikana noin 0,5 prosenttiyksikköä.
Epäilysten toteutuessa Euro-alueen kasvu olisi jäämässä alle prosenttiin ja juuri vahvasta eurosta muodostuisi Euroopan talouskasvun keskeinen epävarmuustekijä, todetaan Fim Pankkiiriliikkeen katsauksessa.
Katsauksessa muistutetaan, että Suomen talous on muuta Eurooppaa herkempi valuuttamuutoksille.
Takavuosina Suomen markka devalvoitiin keskimäärin kerran kymmenessä vuodessa maan kilpailukyvyn turvaamiseksi. Noista päivistä kilpailutilanne on muuttunut, mutta valuutta on edelleen keskeinen kilpailukykyyn vaikuttava tekijä.
Pankkiiriliikkeen analyytikoiden mukaan heikkenevän dollarin vaikutukset kohdataan erityisesti Suomessa ja jo ensi vuonna se alkaa rapauttamaan Suomen kilpailukykyä.
Euron vahvistumisen vaikutukset näkyvät selvästi myös osakemarkkinoilla: "Jos vahvistuvasta eurosta tulee ensi vuonna ongelma Euroopan pörsseille, tulee siitä vielä suurempi ongelma Suomen pörssille."