Naisten jalkapallomaajoukkueen pukukoppiin asteli sunnuntaina tyytyväisiä suomalaispelaajia. Syy hymyyn oli ilmeinen, sillä Suomi voitti Helsingissä pelatussa MM-karsintaottelussa Israelin 4-0 (2-0).
Suomi on kerännyt kahdesta pelaamastaan ottelusta kaksi voittoa, joten Anna Signeulin valmentama joukkue voi olla karsintojen alkuun tyytyväinen.
Lohkon kovimmat kamppailut ovat kuitenkin vasta edessä, sillä Suomi ei ole vielä kohdannut Espanjaa ja Itävaltaa.
- Kentällä ja varmasti kentän ulkopuolellekin näkyy, että olemme aika itsevarma joukkue. Tästä on tosi hyvä jatkaa, Suomen avausmaalin tehnyt Kaisa Collin sanoi.
Suomi pyöritteli syvälle vetäytynyttä Israelia mielensä mukaan, vaikka avauspuoliaika pysyi pitkään maalittomana.
Puoliajan lopussa Collin tuikkasi Suomen johtoon, ja hetkeä myöhemmin Linda Sällström pukkasi 2-0-lukemat.
Emmi Alanen vei päämaalillaan Suomen kolmen osuman karkumatkalle 52. minuutilla. Kolme minuuttia myöhemmin Sällström tyylitteli loppunumerot.
- Ottelun alku oli vaikea, mutta osasimme odottaa sitä. Kun tekee neljä maalia, täytyy olla tyytyväinen, Collin sanoi.
Korpelalla torjuntatyöt vähissä
Suomi viljeli ottelussa keskityspalloja, ja niissä oli laatua. Avausmaali syntyi keskityksen jälkitilanteesta ja kaksi seuraavaa keskityksistä.
Lohkojumbona majaileva Israel osui avauspuoliajalla vapaapotkusta tolppaan, mutta maalivahti Tinja-Riikka Korpelan sunnuntaipuhde oli muutoin harvinaisen helppo.
- Vähän oli viileä keli, eikä ollut paljoa töitä, mutta voitto lämmittää, Korpela tiivisti.
Suomi jatkaa MM-karsintoja tammikuussa, jolloin se kohtaa vieraissa Israelin. Sen jälkeen Suomi emännöi Espanjaa ja Itävaltaa, jotka ovat Suomen lailla aloittaneet karsintaurakkansa kahdella voitolla.
Kahdesti Israelia kurittanut Sällström on ollut kuluvissa karsinnoissa suuressa roolissa.
- Pelaamista haluaisi jatkaa vielä tänä vuonna, kun olen päässyt maalien makuun. Toivottavasti vire jatkuu tammikuussa, Sällström sanoi hymyillen.