Suomi ja Venäjä jatkavat avaruusyhteistyötään. Suomen Ilmatieteen laitokselle on myönnetty 8 miljoonan dollarin määräraha Suomen ja Venäjän välisestä velkojen muunto-ohjelmasta Marsin ja Maan ilmakehien satelliittiohjelmia varten.
Ilmatieteen laitos on osallistumassa venäläisellä kantoraketilla tapahtuvaan satelliitin laukaisuun sekä datan vastaanottoon Lapin ilmatieteellisen tutkimuskeskuksen vastaanottoasemalla Sodankylässä.
"Rahoituksella tutkitaan kahden satelliittiohjelman toteuttamista yhteistyössä Euroopan avaruusjärjestön Esan, Yhdysvaltain avaruushallinnon Nasan ja Venäjän kanssa. Ainakin toinen näistä ohjelmista toteutetaan", todetaan Ilmatieteen laitoksesta.
Ensimmäinen näistä hankkeista on kansainvälinen satelliittiohjelma (MOI). Sen pääsovellutus on pohjoisen napa-alueen yläilmakehän tuulten havainnointi. Tämä parantaa sääennusteiden laatua maapallon pohjoisilla alueilla. Lisäksi satelliitin havaintoaineistoa käytetään globaalin ilmastonmuutoksen seurantaan.
Toinen yhteishanke on Mars Metnet -ohjelma, jota Ilmatieteen laitos on vuodesta 2001 alkaen kehitellyt yhdessä venäläisten avaruustutkimuslaitosten kanssa.
Rahoitusta saaneessa Mars-ohjelmassa tavoitteena on lähettää Marsin pinnalle kaksi uudentyyppistä laskeutumisalusta tutkimaan sen kaasukehää sekä veden määrää planeetan pinnassa. Myöhemmin Marsin ympärille on suunnitteilla lukuisien tutkimusasemien havaintoasemaverkko, joka antaisi uutta tietoa Marsin kaasukehän toiminnasta.