Suomen kauppa- ja teollisuusministeriö ja Israelin valtio allekirjoittivat maanantaina yhteisymmärryspöytäkirjan yhteistyöstä teollisen tutkimuksen ja kehityksen alalla.
Israelin valtuuskunnan johtajan Carmel Vernian mukaan Suomi ja Israel sopivat hyvin yhteistyöhön korkean teknologian saralla. Vernia johtaa Israelissa Teknologian edistämiskeskusta vastaavaa elintä.
"Maat ovat varsin samansuuruisia, molemmilla mailla on tasokas korkeakouluverkosto ja molemmat ovat maailman kärkimaita kun vertaillaan panostuksia teknologiseen tutkimus- ja kehitystyöhön", Vernia totesi.
Suomen bruttokansantuotteesta noin 3,3 prosenttia käytetään tutkimus- ja kehitystyöhön, kun Israelin kohdalla vastaava luku on peräti 4,2 prosenttia.
Vajaan kuuden miljoonan asukkaan Israelia ja Suomea yhdistää lisäksi se, että molemmat ovat kuluneen 10–15 vuoden aikana nousseet nopeasti korkean teknologian huippumaiden joukkoon. Camel Vernian mukaan erityisesti telekommunikaatio ja bioteknologia ovat Israelin vahvoja aloja.
Kansliapäällikkö Erkki Virtasen mukaan Suomen on syytä ylläpitää kahdenvälisiä yhteistyösuhteita myös EU:n ulkopuolisiin maihin. Virtanen uskoo, että Israelin kanssa tehtävä yhteistyö saa konkreettista sisältöä israelilaisen liikemiesvaltuuskunnan vierailun yhteydessä marraskuussa.
Carmel Vernian mukaan Israelin tämänhetkiset levottomuudet eivät merkittävästi haittaa korkean teknologian yritysten toimintaa. Hänen mielestään eurooppalaisia tiedotusvälineitä seuraamalla saa vääristyneen kuvan Israelin oloista.
"Nasdaq-indeksin heilahtelut vaikuttavat yritystoimintaan levottomuuksia enemmän", Vernia arvioi.