Puheenjohtajamaa Suomen yritys nostaa EU:n alkoholiveron minimitasoa kariutui tiistaina lopullisesti Tshekin vastustukseen.
Tshekki ei hyväksynyt minkäänlaista korotusta oluen verotukseen, koska viiniä ei EU:ssa veroteta lainkaan. Maan mielestä myös olut pitäisi siten jättää verotuksen ulkopuolelle.
Tshekki esti jo kolme viikkoa sitten sovun asiasta, mutta Suomi yritti ratkaisua vielä toistamiseen valtiovarainministerien kokouksessa.
Valtiovarainministeri Eero Heinäluoma (sd.) myönsi, että umpikuja oli tappio Suomelle. Hän ei kuitenkaan katunut sitä, että hanketta lähdettiin puheenjohtajakaudella ajamaan varsin näkyvästi.
- Täytyy sanoa, mitä tavoitellaan. Etukäteen oli tunnusteltu, että asiassa olisi etenemisen mahdollisuus, Heinäluoma sanoi kokouksen jälkeen.
Komissio ja puheenjohtajamaa Suomi ajoivat oluen, väkevien viinien ja viinan valmisteveron vähimmäistasoon alun perin 31 prosentin tasokorotusta. Veroa ei ole korotettu EU:ssa 14 vuoteen.
Suomi oli lopussa valmis korottamaan oluen veroa selvästi muita tuotteita vähemmän. Tämäkään ei kelvannut Tshekille. Veronkorotukset eivät olisi käytännössä vaikuttaneet kuluttajahintoihin, koska todellinen verotaso on useimmissa maissa minimitasoja korkeampi.
Veropäätökset vaativat EU:ssa aina jäsenmaiden yksimielisyyden.
Heinäluoman mukaan päätös voi heijastua myös Suomen sisäiseen keskusteluun alkoholiveron korotuksesta. Hänen mukaansa liikkumavaraa ei ole paljon, koska muut EU-maat, kuten Viro, eivät ole korottamassa hintojaan.
- Seuraava liike Suomen alkoholiverotuksessa on varmaankin ylöspäin, mutta mihinkään dramaattiseen korotukseen ei ole mahdollisuutta, hän pohti.