Suomen edustajaksi Eurovision laulukilpailuun pyrkii yli 320 laulua. Ilmoittautumisaika karsintoihin päättyi viikonloppuna. - Olemme saaneet 325 kilpailukappaletta, ja pari-kolme lisää voi vielä tulla, kertoi euroviisujen johtoryhmän suomalainen jäsen Kjell Ekholm maanantaina.
Kun Suomi osallistui euroviisuihin viimeksi kaksi vuotta sitten, Suomen edustajaksi pyrki noin 400 laulua.
- Nyt on kuitenkin tiukennettu ehtoja. Kilpailukappaleen pitää olla cd-levyllä, emme enää hyväksy kasetteja, Ekholm muistuttaa. Suomen viisun valinta etenee siten, että ensi maanantaina pieni raati valitsee 50 laulua jatkoon. Muutaman viikon kuluttua kokoontuu isompi raati, joka rankkaa jatkoon 20 sävelmää.
- Näiden raatien jäsenet eivät tiedä, kuka minkin laulun esittää tai kuka on kyseisen laulun tehnyt.
Seuraavaksi Suomen edustajaa haetaan kahdessa semifinaalissa, jotka nähdään myös TV2:ssa. Suomen viisu ratkeaa kotimaan-finaalissa Tampere-talossa 26. tammikuuta. TV2 esittää myös tämän kilpailun.
Saliin mahtuu vain 4 500 ihmistä
Eurovision laulukilpailu 2004 järjestetään Turkin Istanbulissa 15. toukokuuta. Tapahtuma pidetään messukeskuksen tyyppisissä tiloissa Showland-konserttisalissa, joka sijaitsee Istanbulin keskustan ulkopuolella lähellä lentokenttää. — Saliin mahtuu 4 500 ihmistä. Se on ehkä hieman pieni euroviisu-finaalia varten, Ekholm myöntää. Suomi ei ole menestynyt tähän mennessä Eurovision laulukilpailuissa. Paras saavutus on Marionin sijoittuminen kuudenneksi kappaleella Tom Tom Tom 1970-luvun alussa. Viimeksi maatamme edusti euroviisuissa Laura Voutilainen kappaleella Addicted To You.