Suomen edustajaksi Eurovision laulukilpailuun pyrkii yli 320 laulua. Ilmoittautumisaika karsintoihin päättyi viikonloppuna.
- Olemme saaneet 325 kilpailukappaletta, ja pari-kolme lisää voi vielä tulla, kertoo euroviisujen johtoryhmän suomalainen jäsen Kjell Ekholm.
Kun Suomi osallistui euroviisuihin viimeksi kaksi vuotta sitten, Suomen edustajaksi pyrki noin 400 laulua.
- Nyt on kuitenkin tiukennettu ehtoja. Kilpailukappaleen pitää olla cd-levyllä, emme enää hyväksy kasetteja, Ekholm muistuttaa.
Suomen viisun valinta etenee siten, että ensi maanantaina pieni raati valitsee 50 laulua jatkoon. Muutaman viikon kuluttua kokoontuu isompi raati, joka rankkaa jatkoon 20 sävelmää.
- Näiden raatien jäsenet eivät tiedä, kuka minkin laulun esittää tai kuka on kyseisen laulun tehnyt.
Seuraavaksi Suomen edustajaa haetaan kahdessa semifinaalissa, jotka nähdään myös TV2:ssa. Suomen viisu ratkeaa kotimaan-finaalissa Tampere-talossa 26. tammikuuta. TV2 esittää myös tämän kilpailun.
Eurovision laulukilpailu 2004 järjestetään Turkin Istanbulissa 15. toukokuuta.