Suomessa tehtiin huhtikuussa ensimmäinen keuhkonsiirto lapselle. Helsingissä Lastenklinikalla koettiin historiallinen hetki, kun yhdistetty sydämen ja keuhkojen siirto tehtiin onnistuneesti 14-vuotiaalle nuorelle. Potilas on jo kotiutunut sairaalasta.
Lastentautien professorin, ylilääkäri Christer Holmbergin mukaan tietoa ja taitoa lasten keuhkonsiirtojen aloittamiseksi olisi ollut aiemminkin, mutta esteenä on ollut sopivan siirrännäiselimen saaminen riittävän ajoissa. Keuhkojen siirrossa koko on ratkaiseva tekijä, eikä se voi poiketa kovin paljon potilaan omien keuhkojen koosta.
Suomessa on tehty lapsille jo yli 350 elinsiirtoa. Eniten on ollut munuaisensiirtoja.
Siirron jälkeen normaalia elämää
Holmbergin mukaan elinsiirtojen onnistumisprosentit ovat Suomessa korkeita.
-- Noin 90 prosenttia uuden elimen saaneista potilaista jää henkiin, ja noin 80 prosentilla on 5--10 vuoden kuluttua leikkauksesta toimiva elin. Holmberg sanoo elinsiirtopotilaiden käyvän kontrolleissa ja syövän lääkkeitä, mutta muuten he pystyvät elämään täysin normaalisti.
-- Monet potilaat, jotka saavat uuden elimen vuoden tai kahden ikäisenä, jopa ihmettelevät lääkärikäyntejään. He eivät muista olleensa koskaan sairaita.
Elinsiirto ei rajoita esimerkiksi urheilemista tai matkustelua. Holmbergilla on esimerkiksi ollut potilaana saksalainen vaihto-oppilas.
Lasten elinsiirrot vaativia
Lasten elinsiirtojen ovat aikuisten siirtoja teknisesti vaikeampia ja tarkempia, sillä esimerkiksi suonet ja sappitiehyet ovat lapsilla pienempiä. Myös taudit ovat erilaisia. -- Maksansiirtoihin aikuisilla vaikuttaa monissa tapauksissa alkoholi, kun taas lapsilla on esimerkiksi synnynnäisiä aineenvaihduntatauteja.
Lapset myös toipuvat elinsiirroista varsin hyvin.
Holmberg sanoo onnistuneen keuhkonsiirron tuoneen lääkäreille lisää kokemusta. Seuraavaksi hoidon piiriin uskalletaan hänen mukaansa ottaa myös vähän sairaampia potilaita. Tapauksesta rohkaistuneina lastenklinikalla on alettu suunnitella myös suolensiirtoa, joka on muita siirtoja vaativampi operaatio.
-- Tällä hetkellä pari potilasta tarvitsee suolensiirron, ja luultavasti yritämme sellaisen tehdä tässä lähiaikoina, Holmberg kertoo.
Elinsiirtojonossa on yleensä noin 10--15 lasta. Parhaillaan kaksi potilasta odottaa maksaa, viisi munuaista ja kaksi uutta sydäntä.