- Aloitti toimintansa 1970 edellisvuonna lakkautetun vanhan Suomen Akatemian seuraajana.
- Tehtävänä edistää korkeatasoista tieteellistä tutkimusta laatuun perustuvalla pitkäjänteisellä tutkimusrahoituksella, tieteen ja tiedepolitiikan asiantuntemuksella sekä tieteen ja tutkimustyön aseman vahvistamisella.
- Rahoitusosuus yliopistoissa ja tutkimuslaitoksissa tehtävästä perustutkimuksesta kuluvana vuonna 275 miljoonaa euroa eli noin 15 prosenttia valtion tutkimuspanostuksesta.
- Akatemian rahoittamissa hankkeissa tehdään vuosittain noin 3 000 tutkijatyövuotta.
- Pääjohtaja 1.3.2007 alkaen tekniikan tohtori Markku Mattila, s. 1945.