Suomen alle 18-vuotiaiden jalkapallomaajoukkue aloitti vuotensa komeasti viemällä nimiinsä Pietarissa pelatun Valentin Granatkin Memorial -turnauksen. Suomi kaatoi turnauksen loppuottelussa Kiinan maalein 2-0.
Alkulohkosta finaaliin ilman tappioita edennyt Suomi ratkaisi ottelun vasta loppuminuuteilla. Aleksi Paananen nousi sankariksi iskemällä johtomaalin 84. minuutilla ja sinetöimällä loppulukemat neljä minuuttia myöhemmin.
- Lyhyesti sanottuna meillä oli enemmän paikkoja ja ansaitsimme voiton, iloitsi valmentaja Mika Laurikainen.