Suomi on saamassa poikkeuksen kasvinsuojeludirektiivin muutokseen, joka edellyttäisi, että kaikki EU:n ulkopuolisista maista kasvinterveystodistuksella tuotava puutavara on tarkastettava. Komission ehdottama direktiivin muutos olisi toteutuessaan aiheuttanut merkittäviä ongelmia puun tuonnille, kerrottiin maa- ja metsätalousministeriöstä illalla.
Ministeriön mukaan EU:n pysyvä kasvinterveyskomitea voi hyväksyä sen, ettei Suomen lähialueilta tuotavalle puulle tarvitse tehdä kasvinterveystarkastuksia. Lähialueilla tarkoitetaan lähinnä Karjalan aluetta, Murmanskia ja Pietaria. Alueilta ei ole löydetty vaarallisia kasvintuhoojia.
Venäjältä Suomeen tuodaan vuosittain noin 15 miljoonaa kuutiometriä havupuuta. Määrän arvioidaan nousevan jopa 25 miljoonaan kuutioon tulevina vuosina.
Kaiken puutavaran tarkistus merkitsisi ministeriön mukaan puutavaran tuonnin hidastumista ja raja-asemien tukkeutumista.
EU:n kasvinterveyskomitea äänestää puupaketista syyskuussa, jolloin asiasta päätetään lopullisesti. Suomen poikkeuksen on määrä tulla voimaan kesäkuun alussa 2004.