Suomi - Portugali 1-1 (1-1)
Tuli yksi kohtalokas virhe - meni kaksi arvokasta pistettä.
Tasapeli maailman parhaisiin jalkapallomaihin kuuluvaa Portugalia vastaan on Suomelta mainio lopputulos. Silti jossiteltavaa jäi paljon.
Tiiviin, kurinalaisen ja erittäin yhtenäisen ottelun pelannut Roy Hodgsonin joukkue sai pelata melkein koko toisen jakson ylivoimalla Portugalin Ricardo Costan saatua toisen varoituksen 53. minuutilla. Ylivoimaansa Suomi ei pystynyt hyödyntämään.
Jonatan Johanssonin viimeistelemä johtomaali Joonas Kolkan esityön jälkeen piti Suomea johtoasemassa 20 minuutin ajan. Portugalin kavennus tuli pahaan aikaan hetkeä ennen taukovihellystä.
Nuno Gomesin viimeistelemää maalia edelsi Suomen keskikentän hetkellinen herpaantuminen ja tilannepehmeys. Taitava Deco pääsi liian vapaasti nousemaan pallon kanssa keskeltä ylös ja antamaan oikea-aikaisen läpisyötön Nuno Gomesille. Maalivahti Jussi Jääskeläinen ei voinut tarkalle alakulmaan suuntautuneelle sisäsyrjäsijoitukselle enää yhtään mitään.
Heikkisellä
hikinen ilta
Jos ottelun maalit olisivat syntyneet päinvastaisessa järjestyksessä, olisi tasapeli maistunut kotijoukkueelle paljon makeammalta. Nyt jotain jäi kaivelemaan.
Tämän totesi myös keskikentällä kovaan paineeseen joutunut Markus Heikkinen.
"Niin. Jos joku olisi ennen peliä tiennyt kertoa, että peli päättyy tasan, olisi se maistunut loistavasti. Mutta sen jälkeen, kun Portugalilta ajettiin yksi pelaaja ulos, olisin toivonut vieläkin enemmän kuin yhden pisteen."
Kuten hän etukäteen kuvittelikin, tuli taitava Deco keskikentällä Heikkisen päävastustajaksi.
"Ei kai se minua ihan mennen tullen päässyt viemään?" Heikkinen kysäisi, eikä odottanutkaan kenenkään vastaavan.
Heikkinen ehti nähdä ja kokea FC Barcelonan miehen vaarallisuuden moneen kertaan.
"Jos se saa vähänkin tilaa, niin kyllä jalasta yleensä lähtee loistava syöttö."
Suomi vaarallinen erikoistilanteissa
Hyökkäyssuunnassa Suomi oli vaarallisimmillaan erikoistilanteissa. Joukkueen kapteenin Jari Litmasen kulmapotkut ja vaparikeskitykset aiheuttivat jo ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana tukalia hetkiä Portugalin sekaisin olleelle puolustuksella. Keskityksillään Litmanen haki alhaalta noussutta Sami Hyypiää, eikä tämän onnistuminen jäänyt kovinkaan kauas.
Petri Pasasen vapaapotku toisella jaksolla oli todellinen muulinveto. Pallo viuhui vain hieman vasemmalta ohi Ricardon vartioiman maalin.
Tulinen oli myös Suomen parhaimmistoon kuuluneen Teemu Tainion laukaus Pasasen keskityksestä vastapalloon. Ricardo oli lujilla, mutta pystyi torjuntaan.
"Päällimmäinen ajatus on juuri tällä hetkellä, että kismittää niin pirusti", Tainio tuhahti viisi minuuttia ottelun jälkeen. "Pystyimme kuitenkin pelaamaan niiden vahvuudet aika hyvin pois."
Jonatan Johansson viimeisteli uransa 13. maaottelumaalin. 31-vuotias Malmö FF:n pelaaja on pelannut 73 A-maaottelua. Hänen panoksensa oli maalin lisäksi muutenkin tärkeä, sillä Ricardo Costan molemmat varoitukset tulivat sen jälkeen, kun portugalilainen oli telonut Johanssonia.
Tähtihyökkääjä Cristiano Ronaldon esitys täpötäydellä olympiastadionilla oli pettymys. Toni Kallio, Tainio ja kumppanit huolehtivat Manchester Unitedin pelaajan pimentoon ja veivät häneltä myös suurimmat pelihalut.