Suomen tennismaajoukkue varmisti voiton Davis cup -ottelussa Irlantia vastaan, kun Jarkko Nieminen päihitti pyhän ensimmäisessä kaksinpelissä Louk Sorensenin 6-4, 6-1, 6-0. Suomi eteni tavoittamattomaan 3-1-johtoon, vaikka vielä pelaamatta oli Juho Paukun ja Kevin Sorensenin ottelu.
Irlanti sai tasoitettua tappiota, kun Sorensen löi Paukun 6-4, 6-2, mikä tiesi Suomelle maaotteluvoittoa 3-2 Eurooppa-Afrikan 2. ryhmän avauskierroksella.
Nieminen kaatoi ykköspelaajien kohtaamisessa irlantilaisen tunnissa ja 17 minuutissa. Perjantaisen kaksinpelin tavoin Nieminen sai ottelussa tahmea alun ja Sorensen pystyi heti kärkeen syötönmurtoon. Vastabreikki tapahtui Louk Sorensenin syöttäessä johtotilanteessa 3-2. Nieminen vei ottelun pisimmäksi osoittautuneen, 10 pistettä kestäneen syöttövuoron, ja perään piti omansa kahdesti, sekä mursi vielä Sorensenin viidennen syöttövuoron.
- Vastustaja otti aika paljon riskejä ja välillä onnistuikin niissä, Nieminen viittasi vastustajan koviin kämmenpiiskauksiin.
- Luotin kuitenkin, että saan murron nopeasti takaisin, Nieminen jatkoi.
Toisessa erässä Nieminen oli jo lämmennyt niin, että vie viisi geimiä peräkkäin 1-1-tilanteen jälkeen. Kolmas erä eteni niin yksipuolisesti, että Nieminen takoi heti alkuun tililleen puhtaasti peräkkäin 11 pistettä. Koko erässä Sorensen voitti ainoastaan seitsemän pistettä.
- Luotin täysin itseeni, varsinkin kun nämä ottelut ratkotaan paras viidestä erästä -systeemillä. Ei tämä fyysisesti käynyt voimille, Nieminen taustoitti urakasta ja uskostaan voittoon.
Suomi kohtaa Davis cupin Eurooppa-Afrikan 2. ryhmän toisella kierroksella heinäkuussa kotiottelussa Algerian, joka löi avauskierroksella Slovenian. Tämän ottelun voittaja pelaa syyskuussa kolmannella kierroksella Norjaa tai Makedoniaa vastaan kamppailussa, jossa panoksena on pääsy 1. ryhmään vuodeksi 2007. Norja kohdattaisiin kotona, Makedonia vieraissa.
- Kiva pelata kotikentällä. Olen viihtynyt näissä otteluissa aina hienosti, vaikka jälleen oli alussa samalla tavalla tahmeaa kuin perjantainakin, Nieminen selvitti.
Nieminen sanoi, ettei ole miettinyt maaotteluja edeltä isommin, vaan pelaa ja puntaroi niin sanotusti aina ottelun kerrallaan.
- Olen pelannut aina kaikki maaottelut tähän asti ja ollut innoissani näistä, Nieminen ynnäsi antaen ymmärtää että edustaa jatkossakin Suomea Davis cupissa.