Suomen jääpallomaajoukkue on huomenna vaikean ellei mahdottoman tehtävän edessä. Suomi saa Moskovassa pelattavien MM-kilpailujen välierissä vastaansa isäntäjoukkue Venäjän, joka on turnauksen suosikki. Toisessa välierässä loppuottelupaikasta mittelevät Ruotsi ja Kazakstan.
Alkusarjassa Venäjä löi Suomen 10-2, mutta välierästä Suomen päävalmentaja Sören Persson povaa tasaista. Alkusarjan rökäletappiossa valtaosa maaleista tuli erikoistilanteista.
- Erikoistilanteet otetaan tarkasti, ja muutamme joitakin asioita erityisesti kulmalyönneissä. Odotan, että pelistä tulee tiukka ja mielenkiintoinen, Persson sanoi.
Venäjän haavoittuvuudesta kertoo 4-5-tappio Ruotsille keskiviikkona. Siitä huolimatta Venäjä teki alkusarjassa eniten maaleja (59). MM-turnauksen pistepörssin kärkikolmikon muodostavat venäläiset Jevgeni Ivanushkin (12+2=14), Sergei Lomanov (11+3=14) ja Pavel Rjazantzev (9+4=13).
Persson odottaa erityisen vahvaa panosta muun muassa Ville Aaltoselta, Sami Laakkoselta, Mika Mutikaiselta ja Samuli Niskaselta sekä maalivahdeilta.