Jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Hans Backe lähtee tutuilla nimillä illan maaotteluun Belgiaa vastaan. Isäntäjoukkue ei sekään juuri enää kokeile viimeistellessään EM-lopputurnausta varten.
Suomen maalilla aloittaa ykkösvahti ja Suomessa vuoden pelaajaksi juuri valittu Lukas Hradecky. Puolustuslinjassa ovat topparit Paulus Arajuuri, Markus Halsti ja Joona Toivio, ja laitapakkeina aloittavat Jukka Raitala ja Kari Arkivuo.
Keskikentällä ovat tutusti Alexander Ring, kapteeni Tim Sparv sekä Perparim Hetemaj. Hyökkääjinä Suomen pitkää maalittomuutta pyrkivät murtamaan Roman Eremenko sekä Kasper Hämäläinen, joista toki Hämäläinen lienee se ”varsinainen” kärkimies.
Belgian nimilista on vaikuttava: seitsemän miestä Englannin Valioliigan huippujoukkueista sekä muun muassa Barcelonan Thomas Vermaelen. Nimekkäin nimimiehistä lienee Chelsean taituri Eden Hazard, ja yllättävin kivikovan ykstoistikon mies on Marseille-kärki Michy Batshuayi. Brittikenttien kärjet Romelu Lukaku ja Christian Benteke ovat vaihdossa.
Ottelu Brysselin ”Kuningas Baudouin” -stadionilla alkaa kello 21.45 Suomen aikaa.
Suomi-peli on alemman riskin matsi belgialaisille
Maaliskuun 22. päivän kymmeniä uhreja vaatineet terrori-iskut Brysselissä ovat vielä vahvasti belgialaisen mielen päällä. Tiukentuneet turvamääräykset eivät kuitenkaan näkyneet Brysselin jalkapallostadionilla Roi Baudoinilla ennen keskiviikkoillan ottelua Belgia-Suomi.
Sisäänkäyntiporteilla partioivat poliisit koirineen ja tulijat tarkastettiin, mutta sen kummempaa syynäystä ei katsojiin kohdistettu. Toki asiaan vaikutti se, että laukkujen tuonti stadionille oli kielletty.
Stadionille tulleet, Brysselissä asuvat suomalaiset Tarja Kuisma ja Satu Kankala kuvailivat tarkastusta tyystin normaaliksi.
- Tämä on tällainen alemman riskin futismatsi tänään. Tuo oli ihan kesyä, Kuisma kuvaa.
Kaksikon mukaan belgialaiset rakastavat jalkapalloa, ja pelolle ei anneta sijaa kesän suuren juhlan eli EM-lopputurnauksen lähestyessä.
- Turvaohjeita on annettu paljon enemmän, kaikkea on tiukennettu. Täällä on keltainen turvataso edelleen, ja ihmiset vähän pelkää julkisia tilaisuuksia. Mutta täällä ei, täällä otetaan vauhtia EM-kisoihin ja ihmiset ovat innolla liikenteessä, Kankala iloitsee.
